Начальником стражи был Ар’торир, молодой эльф из рода Вечернего Тумана. Он быстро ввел меня в курс дела, так как был осведомлен о моем задании.
— Камни, закупоривающие выходы из пещер, крошатся с каждым днем все сильнее, — рассказывал он, пока мы шли к пещерам. — Мастера, дежурящие там круглосуточно, говорят, что осталось всего несколько месяцев до того момента, как печать полностью разрушится. А поскольку охранной печати больше не будет, то выход каури не за горами.
— Сколько всего выходов? — поинтересовался я.
— Никто толком не знает, — смущенно сказал эльф. — Известно и контролируется десять.
— Как так никто не знает? — удивился я. — За столько времени вы не смогли ничего найти?
— Дело в том, что мы полностью контролируем выходы на небольшой части этой стороны гор, которые находятся в наших владениях. О тех выходах, что находятся не на нашей территории или с другой стороны гор, нам ничего не известно. С этой части гор, дальше на север, все принадлежит драконам. Мы пробовали посылать туда отряды, но мало кто возвращается, драконы хорошо охраняют свои территории. Лично я не думаю, что нам следует обращать внимание на выходы на территориях драконов, они сами в состоянии позаботиться о своей безопасности.
— А что с другой стороны гор?
— Пустыня. Вот поэтому мы и сосредоточили свои силы только на этих десяти выходах.
— Сколько воинов в наличии? — продолжал расспрашивать я.
— На все выходы — три сотни, — грустно ответил он.
— Сколько дней пути в обход гор?
— Несколько месяцев при благоприятной погоде.
— Получается, что нам могут реально угрожать только через эти десять выходов, еще нескольких на территории драконов и неизвестного числа с другой стороны? — резюмировал я полученную информацию.
— Ну, в общем, да, — смущенно подтвердил Ар’торир мои слова.
— Чудненько, — задумчиво протянул я.
До самой ночи я лазил по всем пещерам, осматривая их. В голове потихоньку зрел план первичных действий, с помощью которых можно было бы сдержать каури. Оставалось получить недостающую информацию у мастеров горного дела и провести кое-какие приготовления. Подойдя к дежурным мастерам, я поздоровался и принялся выспрашивать интересующие меня вещи — из какого камня состоят горы, какова его прочность, как выглядит, по их мнению, спуск в пещеры позади камней, возможно ли продолбить отверстия рядом с уже существующими пещерами и многое другое, что мне необходимо было знать для того, чтобы определиться с планом дальнейших действий.
