— Сорри, дальше не помню.
Егерь наградил неопытную певицу бурными продолжительными аплодисментами.
Лайка тоже приняла действенное участие в выражении эстетического восторга.
Егерь принес из тайных закромов бутылку из коричневого стекла, запечатанную натуральной пробкой, две рюмки из настоящего хрусталя и коробку шоколадного ассорти.
— Откуда конфеты?
— Летчики на Новый год презентовали. Угощайся.
Принцесса сняла крышку, выполненную под хохломские узоры.
Коробка была наполовину пуста.
— А ты, оказывается, сладкоежка.
— У меня еще уйма недостатков.
Егерь вынул складной нож.
— Ведь недаром ни одна из тех, кого я любил, не пошла за меня.
Штопор, повизгивая, вгрызся в податливую терпкую плоть.
— Недаром.
Рюмки наполнились до краев.
Студент предложил тост:
— За тебя, Принцесса.
— Лучше за любовь!
Чокнулись, выпили, закусили конфетами.
Принцесса устроилась поудобнее, забавно подперев щеку ладонью, как будто собралась слушать длинную и страшную волшебную сказку.
Но егерь никак не мог решиться начать.
Тогда Принцесса подсказала нужные слова.
— Опять случился бинокль.
— Да. Принси, у меня такая психофизиологическая особенность: влюбляться с первого взгляда.
— Завидую.
— Почему?
— Если бы я обладала такой психо… психо…
— Физиологической.
— Такой психофизиологической особенностью, то наверняка бы давно была замужем и растила бы детей.
— Замуж еще успеешь.
Егерь поспешно наполнил рюмки.
— Здесь главное — не промахнуться.
— Вот мое последнее разочарование не промахнулось, выбрав другого.
— Стью, и как ее звали?
— Как, как… — Егерь огорченно посмотрел на собаку, догрызающую очередную кость. — Алиса.
— Так ты не шутишь?
— Какие могут быть шутки…
— Назвать собаку в честь любимой женщины? Это надо крепко обидеться.
— Принси, а ты знаешь, как по-русски называют самца собаки?
— Нет, конечно, я же не занимаюсь разведением элитных щенков.
— Так вот, самца называют кобель. А самку — сука.
— Сука, сука… — Принцесса отложила вилку. — Но это же нехорошее слово. Инструктор по физподготовке так один раз назвал меня, и на следующий день его уволили из Центра.
— Пойми, Принси, я не хочу сказать, что все женщины на свете подходят под это весьма точное слово. — Егерь помолчал, разглядывая радужную веселость рюмки. — Но Алиса меня окончательно доконала…
