Была ещё одна причина моему поступку, но в ней я стыдилась признаться сама себе. Я жалела слепых собак. И сейчас, и всегда. Слишком они напоминали бездомных дворняг с равнодушных городских улиц. Тощих, вечно голодных, озлобленных на весь мир, вынужденных сбиваться в стаи, чтобы выжить. Не виноватых в том, что стали такими. Как и эти несчастные мутанты не виноваты, что люди допустили взрыв реактора, а потом сбежали, бросив меньших братьев на произвол судьбы.
Я снова оглянулась на собак, которые уже поняли, что добыча вне досягаемости и теперь, огрызаясь друг на друга, осторожно подбирались к телу убитого «плешью» собрата. Может, дождаться пока они доедят его и уйдут? Но, не смотря на то, что правильность такого решения была очевидна, я чуть не взвыла от мысли, что придётся признавать свою ошибку перед Шухлым. Он опять начнёт надо мной издеваться!
Бурый вожак подобрался к трупу неосторожного пса и, почти распластавшись по земле, поскуливая от страха перед тем, что его убило, вонзил зубы в мёртвую лапу. Остальные собаки, глухо рыча, подходили ближе. Но тянули слепые морды не к вожаку, который уже начал каннибальскую трапезу, а в нашу сторону. И одновременно с досадой и облегчением я поняла – они не уйдут пока чувствуют нас неподалёку. А значит – уйти придётся нам.
- Пошли, - сказала я Шухлому, который с отвращением смотрел на чавкающего вожака, - Они больше не опасны.
Я сделала шаг вперёд, и Шухлый тут же последовал совету – положил руки мне на плечи, как слепец, вынужденный идти за зрячим. Я невесело усмехнулась. Ладно, теперь играем на моём поле. Тем более, что я уже придумала, как быть. Поведу напарника по Холмам вдоль Ограждения, пока мы не удалимся на безопасное расстояние от собачьей стаи, а потом выведу всё на тот же Агропром, но в другом месте. Таким образом, сохранив лицо.
Подул лёгкий ветерок, донеся до нас резкий запах псины. Шухлый раздражённо кашлянул мне в затылок. Спохватившись, что опять торчу столбом на одном месте, я не оглядываясь, кивнула. Действительно надо поторопиться - если в ближайшие полчаса не выйдем с Холмов, нервы напарника могут не выдержать и тогда он погубит нас обоих. Сосредоточившись, я прикинула примерный маршрут между ловушками в нужном нам направлении и двинулась вперёд. Ветер усилился, затеребил у моего лица выбившиеся из косы пряди волос. Я раздражённо сдула их в сторону. А потом Шухлый растерянно сказал:
- Владька, смотри, псины…
