Я резко оглянулась - неужели слепыши наплевали на инстинкт самосохранения и идут за нами?
Но собак, кроме той, мёртвой, сзади не было. Я зашарила глазами по склону и увидела, что они, одна за другой покидают Холмы через Ограждение. И судя по поджатым хвостам, не просто покидают, а спасаются бегством. Даже бурый вожак бросил поедать сородича и улепётывал впереди всех.
Я принялась вертеть головой, ожидая увидеть направляющегося в нашу сторону крупного мутанта, который мог бы испугать собак. Или, скорее всего нескольких крупных мутантов. Но кроме нас и удаляющейся стаи поблизости никого не наблюдалось.
Вновь налетел ровный ветер, швырнул в глаза мелкий мусор, мешая смотреть. Ветер… внезапно сбежавшие собаки… две части одного целого слились воедино. Я скосила глаза в сторону.
- Может, уйдём отсюда, пока собак нет? – Предложил Шухлый.
- Уже не уйдём, - ответила я севшим голосом, - «Карусель»…
Гигантская аномалия, которую мы только что миновали, приходила в действие. Не спеша, но неуклонно увеличивая скорость вращения, втягивала в себя воздух, гнула сухую траву. То, чего я боялась всё-таки произошло, только не по вине Шухлого, а из-за глупой собаки, вляпавшейся в «плешь», которая в свою очередь разбудила «карусель». И нас до сих пор не засосало в смертельный вихрь, только потому, что, чем больше такая аномалия, тем медленнее она приходит в движение. Но уж когда заработает в полную силу - с корнями выдирает стоящие рядом деревья. Сама видела.
- Бежим!
Я рванула Шухлого за руку - прочь, дальше, вглубь Холмов, потому, что уйти за Ограждение как ушли собаки у нас уже не получится, приблизиться сейчас к «карусели» - верная смерть. Усилившийся ветер дул в направлении разбуженной аномалии, нам в лицо, затрудняя движение. Напарник опять вцепился мне в плечи, я проволокла его мимо «электры», натолкнулась на «воронку», подалась вправо – «жарка», влево… есть проход! Довольно широкий. На поясе запищал дозиметр – не важно. Перед глазами как наяву проносилось дальнейшее развитие событий: сейчас «карусель» раскрутится гигантской центрифугой, поднятый этим ураган разрядит «электру», тут же рядом с ней схлопнется «воронка», за ней и «жарка» полыхнёт в небо огненным столбом, а дальше… что тут у нас ещё в наличии имеется? Не было времени осматриваться.
Из-под ног выкатился и запрыгал в сторону светящийся шар. Шухлый притормозил, остановил меня рывком за плечи.
- Артефакт!
Я задёргалась, пытаясь избавиться от захвата. Всё, хватит! Не до злосчастного бандита больше, я сделала, что могла, но раз он оказался конченным идиотом - сам виноват. Ветер уже превратился в ураган. Схватив Шухлого за руки, я попыталась стянуть их с моих плеч.
