– Да обычное дело… – капитан запнулся. Он понял, что выражение «обычное дело» не слишком сочетается с уверениями, что кража на пароме – редкое явление. – Кхрпфу! На острове Грез взяли на борт одного русалкина. Темно-желтая рожа, очки, высокого роста. Побродил по палубам, в ресторане посидел, выпил хорошенько. Кстати говоря, пил с тем самым послом. За полтора часа плавания так зенки залили, что едва вывалились на Солнечном.
Кажется, гном не стал бы так откровенничать с представителями Полиции. Наверняка ему перепадает некоторая долька от краж. Но я не стал его винить – каждый зарабатывает в меру своей должности и распущенности. Тем более капитан раскрыл мне все карты, дал описание преступника и рассказал о схеме «споили – обокрали».
Теперь стало понятно, почему обворовали конкретно графа дра’Амора. Возможно, это значило, что статуэтку Аркшона свистнули не демоны. Те бы скорее выбросили моего пьяницу за борт. Так что налицо обыкновенное совпадение.
Мое настроение улучшилось.
– …русалкин что-то забыл в каюте, – продолжал между тем капитан, упоенно поплевывая вдаль. – Пошел к себе, а затем ускакал смотреть на Солнечную дорожку. Я его еще почему запомнил – он поскользнулся на трапе и расквасил себе нос, вся команда ухахатывалась. Обратно Красный Нос не заявился. А посол этот вернулся. Выпил в ресторане, пошел вздремнуть перед прибытием в Валибур. И как заорет! Вся команда сбежалась. Мне докладывают, мол, украли у заморского посла какую-то безделицу, якобы подарок Мэру Валибура. Мы весь паром перевернули – нету. Только в порту уже догадались, что безделицу упер тот русалкин, что выскочил на Солнечном.
– Благодарю вас, – поклонился я. – Вы мне очень помогли. Надеюсь, мой фамильный эликсир поспособствует вам также не в меру.
Я уже отдалился, когда господин Дегоргус окликнул меня:
– Вы же о странностях спрашивали…
– Да?
– Хрррр-тьфу! Знаете, после того как удалился тот русалкин, «Смелый рык» точно второе дыхание получил.
– Простите, я не силен в морской терминологии. Что значит «второе дыхание»?
– То же, что и в жизни сухопутных вшей. Это значит, что парому стало легче плыть!
– Все равно не понимаю.
– Тьфу! Примерно на полдороге к Валибуру, где-то между Слоновьим мысом и Архипелагом Трех Чертей, на борту начало твориться что-то неладное. Хррр…
Капитан рассказал, что за время плавания судно едва не утонуло. Причем целых восемь раз!
– Будто бы нам сотня белых тигров перебежала дорогу, – продолжил гном. – Ну, знаете, невезуха началась. Страшная! Никакого фарта, удачи, точно упырь нагадил
