Великие империи мира | страница 80
К концу XV в. Германия оставалась основной частью огромной, но сильно ослабленной междоусобицами Священной Римской империи. В Германии не было ни сильного центра, способного объединить страну, ни хорошо развитых торговых связей. Несмотря на раздробленность государства, императоры продолжали вести захватническую внешнюю политику, совершая походы в соседние земли.
Знаменательным событием Средневековья в Европе явилась Реформация, начавшаяся на территории Священной Римской империи. Родиной Реформации стала Германия, в которой христианская религия разделилась на две враждующие части – католичество и протестантство. В постоянной борьбе религиозные фанаты истребляли огромное количество верующих, что еще более ослабляло империю. Император Карл V (рис. 7) попытался бороться с Реформацией, но не смог сдержать натиска ее сторонников и отрекся от престола.
Рис. 7. Император Карл V
Династия Габсбургов, несмотря на напор протестантов, твердо придерживалась католической веры. Большинству императоров приходилось мирить враждующие стороны, чтобы сохранить целостность империи.
В начале XVII в. в империи сформировались две крупные и серьезно настроенные религиозные организации – Католическая лига и Протестантская уния. Их членами были множество могущественных людей, желавших решающего сражения.
Результатом воинственности могущественных представителей католиков и протестантов стала Тридцатилетняя война, начавшаяся в 1618 г. Война разразилась между Габсбургами, поддерживавшими католичество, примыкавшими к ним немецкими князьями-католиками, поддержанными церковной верхушкой, и антигабсбургской коалицией, выступавшей за протестантизм. В антигабсбургскую коалицию входили немецкие князья-протестанты, правящие круги Франции, Швеции, Дании, Англии, Голландии и России. В войне приняли участие многие европейские страны, но боевые действия происходили на территории Германии. Страна так пострадала от кровопролитных боев и разрушений, что в последующие 100 лет почти полностью прекратила свое развитие, восстанавливая утраченное.
В результате длительной войны империя потеряла крупные территории, а на оставшихся землях междоусобицы князей привели к образованию более 360 независимых владений.
На руинах былого величия
Согласно заключенному в 1648 г. Вестфальскому миру Священная Римская империя превратилась в объединение независимых государств. Вестфальское мирное соглашение состояло из двух документов – договора, заключенного в Мюнстере между римским императором и его союзниками, с одной стороны, и королем Швеции и ее союзниками – с другой; и договора, заключенного в Оснабрюке между римским императором и его союзниками, с одной стороны, и императором Франции и ее союзниками – с другой.
