Через десять минут автобус проехал мимо кирпичного здания с табличкой «ВОРОН». Дюжины две машин дремали за домом в раскинувшихся по парковке тенях.
— Вырубай движок, — сказал я шоферу.
Мотор синего автобуса заглох.
— Чисто! — шепнул Зейн.
Мы взяли бумажник водителя с сорока одним долларом. Заклеили ему рот и лентой привязали руки к баранке.
— А это вот, — сказала Хейли, — чтоб не замерз.
Шерстяное одеяло из спасательного зимнего комплекта парашютиком опустилось на голову водителя, как бы оказавшегося в палатке.
Единственное, что он теперь видел, была темнота. Еще он мог слышать, как, подобно мехам аккордеона, распахиваются двери. Ощутить порыв свежего ночного воздуха. Различить, как что-то волокут по металлическому полу. С глухим стуком спускают по ступенькам. Как хрустит под чьими-то башмаками песок стоянки.
Потом дверь закрылась, и он уже ничего больше не видел, ничего не слышал, не мог даже позвать на помощь, одиноко сидя ночью на парковке в штате Мэн, в синем автобусе, под одеялом.
Стоя возле синего автобуса, я направил пульт доктора Ф. в сторону стоявших гуртом пустых машин, большим пальцем нажал черную пластмассовую кнопку.
Бин-буун!
И тут же вспыхнули передние фары серебристого «форда» с четырьмя дверцами.
— Потрясно! — сказал Рассел.
— Я такое по кабельному видел, — признался я.
Меня поразило видение. Явившееся мне было настолько отчетливо и ясно, что у меня перехватило дух.
Доктор Ф. привалился к Зейну, совсем как напившийся второкурсник, которого его приятель поддерживает после бала в колледже.
— Они знают, — сказал Зейн. — Теперь смотрители наверняка знают.
— Знают что? — спросила Хейли.
— Что нас нет, — ответил я. — Пожалуй, они все еще думают, что мы спрятались или нас схватили возле больницы. Логично. Там они и будут искать.
— Но недолго, — заметила Хейли.
— А доктора Ф. тащить все труднее, — сказал Зейн. — Хотя если у них нет улик на все сто, что его убили, то их еще ждет сюрприз.
— Так поехали! — не выдержал Рассел.
— Когда скажу, тогда и поедем! — Зейна так передернуло, что его дрожь передалась даже трупу. — Я за баранкой тридцать лет отпахал!
Из-за внезапного спора на лице Эрика появилось паническое выражение.
Хейли успокаивающим жестом протянула к нему руку:
— Все в порядке, Эрик. Не волнуйся. Я поведу.
Она бросила на Зейна испепеляющий взгляд.
Тот нахмурился, перевел глаза на Рассела.
Тот, в свою очередь, следил за обоими с напряжением бейсболиста, приплясывающего в ожидании подачи.
