Все инстинктивно подняли головы и посмотрели вверх, туда, где наискось к полночи светилось недвижимое Око Отца. В ночном воздухе мелькали какие-то неуловимые влажные искры, и им показалось, что это слезы тех, небесных женщин.
- Будет вам, - снова вмешалась неукротимая Элла. - Вы говорите о тех, которые уходят. Я хочу говорить о тех, которые приходят.
- Души детские, - сказала Илеиль и усмехнулась радостно. - Малые детки...
Элла посмотрела на нее лукаво и подмигнула левым глазом.
- Малые и большие... О т т у д а и о т т у д а!..
Она указала кивком головы на небо и тотчас же протянула обе руки к северу, туда, где находился мужской лагерь.
- Я люблю их, - сказала она громко, потом слегка потянулась и свела руки вместе. - Всех люблю.
И было так, как будто она сразу заключила в свои объятия всех мужчин и детей.
- Молчи, - сказала Илеиль, но не совсем уверенно. Элла Сорока знала, как будто, действительно, больше, чем другие подруги.
- Дуры вы, - возразила Элла и рассмеялась.
Пять трясогузок, все дуры...
- Трясогузка Ронта, - сказал неожиданно голос сзади, такой же веселый, как у Эллы.
Девушки обернулись. Дило Горбун подполз к костру так тихо, что никто его не заметил. Он остановился перед костром, как полз, на четвереньках, и вертел головою, как будто черепаха.
- Уйди, - крикнули девушки, - зачем ты пришел?
- К вам пришел, - сказал Дило, - мне одному тоскливо.
- Здесь мальчикам не место, - сказала Илеиль. - Это девичья роща.
- Разве я мальчик, - сказал Дило вкрадчивым тоном. - Если бы я был мальчиком, то был бы с мальчиками.
Девушки засмеялись. Это была обычная присказка Горбуна.
- Я вам сказку расскажу, - соблазнял Дило.
- Уйди, не то палки возьмем.
- Расскажу и уйду. О Рунте-трясогузке... Мне одному темно в этом лесу.
- Ну, расскажи, - поколебались девочки.
Их в особенности соблазняла тема рассказа. Имя Ронты с небольшим изменением в Р у н т а означало: трясогузка. Молодых девушек вообще называли трясогузками за их предполагаемую стыдливость.
Они посмотрели нерешительно на взрослую помощницу. Но круглые глазки Асы тоже горели любопытством, и, ко всеобщему удивлению, она не сказала ни "да", ни "нет".
Пять трясогузок сидели под листьями клена,
начал Дило нараспев.
- Молчи, дурак, - сказали девушки полусердито.
Дило, по-видимому, хотел начать с присказки и заимствовал ее у Эллы.
- Нет, - сказал Дило.
Пять трясогузок сидели под листьями клена.
Пришли пять турухтанов и распустили свои крылья.
