Облокотившись на продолговатую подушку - мутаку, старик тяжело дышал.
- Дедушка, сколько дней ты болен? - спросил я.
- Да дня три-четыре, - не сразу ответил старик. Мне показалось, что и соображает-то он с трудом, мучительно напрягаясь и подыскивая нужные слова.
- А доктора вызывал? - спросила Сарыкейнек.
- Доктор не господь бог. Пришел, принес щепотку какой-то белой пыли на бумажке. На язык, говорит, высыпь, запей водой. Там где-то бумажка его валяется... - Старик кивнул на стол.
- И отчего не выпил?
- Восемьдесят пять лет прожил без лекарств, проживу и еще. Мой дед Гылындж Гасанали сколько прожил? Сто сорок лет. Здоров был как буйвол. Рассказывают, одним ударом меча разрубал всадника пополам. Так-то! А слова "врач" даже и не знал. .. Нет, что вы там ни говорите, а бог болезни создал, бог создал и избавление от них. Укусит змея собаку, собака бежит в поле, ищет нужную травку.
Откинувшись на подушки, старик тяжело, хрипло дышал. Видно, разговор с нами стоил ему последних сил.
- Я сейчас... За врачом, - засуетилась Сарыкейнек. -- Ты побудь с ним, Валех.
Но в это время старик закашлялся и открыл глаза.
- Ты куда, дочка? - остановил он Сарыкейнек на пороге.
- За доктором.
- Не надо!
- Тогда выпей лекарство. Я вот нашла. ..
- Не надо. - Старик снова мучительно закашлялся.- Завари лучше чай.
Ну и упрямый же дед, подумал я.
- Там, на полке, - добавил старик, - лаваш в полотенце, сыр-мотал. Поешьте. Вы с дороги.
- Спасибо, дедушка, мы не голодны, - ответила Сарыкейнек. - Может, тебе что-нибудь сварить?
- Горячее мне принесет Гонча.
-- Гонча? - переспросила Сарыкейнек. - Кто это?
- Не помнишь? Друг у меня был, Сары Хендемир, мир праху его. Гонча - это его жена... Неужели не помнишь?
Сарыкейнек отрицательно покачала головой. И стала выкладывать купленные в сельпо гостинцы.
- Молодые, а память у вас... Хотя ты совсем еще маленькая была... Что это? - кивнул он на свертки.
- Чай, сахар. Конфеты. . .
- Спасибо. Дай вам бог здоровья. И конфеты? - переспросил он и весело покрутил головой, - не то одобрительно, не то с усмешкой. - Вот уж чего я давненько не пробовал!
Пока Сарыкейнек собирала на стол, старик жестом подозвал меня к себе и спросил:
- У тебя есть кто из родных?
- Нет, дедушка. Мы с Сарыкейнек выросли в одном детском доме...
Старик тяжело вздохнул.
- Слава государству, которое может взять на себя обязанности отца-матери, воспитать ребенка... А родом ты откуда будешь, из каких мест?
