— Перестань говорить о себе в третьем лице! — Одёрнул он её, ничего не понимая в её поведении.
Она вдруг устало на него взглянула и, на мгновение, сжав в ладонях своё лицо, примирительно произнесла, опустив голову:
— Прости, Аристокл.
После чего, вцепилась в него и крепко поцеловав, стремительно удалилась вдоль коридора. Аристокл, некоторое время огорошено смотрел ей в след, но потом, развернувшись, вошёл, наконец, в палату, где его ожидала спящая Клейто. Глядя на неё, он принялся проклинать себя за данное всуе обещание. Но он понимал, что если он его не выполнит, Айна растрясёт об этом инциденте по всему свету.
Когда, вечером Аристокл вышел из палаты Клейто, Айна, естественно уже ждала его у выхода.
— Зачем ты это делаешь, Айна? Если я такой плохой, зачем я тебе нужен?
— Ты ещё не понял? Я же люблю тебя.
— Да, но…
— Никаких "Но", мы женимся при любых обстоятельствах.
Аристокл задумался.
— Хорошо, но только после того, как очнётся Клейто.
— А, если она никогда не очнётся?
— Не говори так.
— Ладно, пусть очнётся. Но ещё до этого ты должен официально объявить о нашей помолвке.
— Что?
— Что поделаешь, не стану же я спокойно отдавать тебя своей сопернице.
Айна кивнула в сторону Клейто, находящейся за прозрачной перегородкой.
— Я не верю в твою ревность, Айна. А, как же Марк?
Айна фыркнула
— На ошибках учатся, Аристокл. Марк оказался подонком, который, кстати, всё ещё женат и, кстати, всё ещё на Клейто, от постели, которой, ты не отходишь.
— Она мать моих детей.
— Может, есть более веские обстоятельства?
— Да, Айна, есть!
— Тогда, тем более, мы должны немедленно пожениться, пока не произошло непоправимое.
— А если я не стану, — упрямо проговорил он, разглядывая её мраморное личико.
— Есть такая статья, — совращение малолетних.
— Что ты такое несёшь, Айна? — задохнулся он от негодования.
— Ладно, я переборщила, — пошла она на попятную, — но в Архинон с тобой я всё же поеду, — быстро проговорила он и добавила, — в качестве невесты.
— Хорошо, — сдался он, — лаборант нам с Игулом не помешает.
— Ты думаешь, Марк выбрал меня, только лишь по внешним данным?
— Ты почти убедила меня в обратном. — Аристокл терял терпение.
К палате тихо подошли Олег и Итея, держа Южди за руки. Открывая им дверь, Аристокл вошёл сам, оставив Айну стоять снаружи. Они подошли к Клейто и вместе с Аристоклом встали у её изголовья. Дети выглядели не по-детски угрюмыми и сосредоточенными. Они так и простояли молча минут пятнадцать. После чего Олег проговорил низким голосом:
