— Она поедет с нами.
— Я не возражаю, — отозвался Аристокл и зачем-то взглянул на Айну. Её глаза были полны слёз.
А в глазах Аристокла стоял огромный немой вопрос.
* * *
— Что ж тут удивительного, я марсианка и этим всё сказано, — проговорила Айна, растягивая слова на эймосский манер.
— И всё же, не каждому марсианину придутся по вкусу луксии синие, — запальчиво спорил с ней Игул, выглядывая из-за соседней стойки с приборами.
— Не знаю, как кто, а я, например, обожаю их, — послышался голос Аристокла из соседнего помещения, там, где находилась установка накопителя одинов.
Айна отклонила голову в сторону, чтобы увидеть его правильный профиль, сосредоточенно наблюдающий за экраном. Что-то, соображая в уме, она перевела взгляд на Игула и проговорила:
— И кофе я люблю без молока и вообще, люблю, чтобы оно было покрепче.
— Просто удивительно, Айна, как наши вкусы совпадают, — откликнулся опять Аристокл, не оборачиваясь в их сторону.
— А я о чём говорила? — прищурившись, вторила ему Айна.
— Я не помню, чтобы ты когда-нибудь говорила об этом, — возразил Игул и уткнулся в провода небольшого светящегося, гофрированного прибора.
— Ты не помнишь, зато помнит Аристокл, — выкрикнула она и спряталась за дверцу шкафа, где сортировала какие-то предметы по ячейкам.
— Помню, помню. Только, пожалуйста, не отвлекай нас от работы, — беззлобно пробормотал Аристокл
— Разве я отвлекаю? Я просто спросила Игула о том, каким будет праздничный обед.
— Айна, до банкета целых два дня. У тебя будет ещё время подумать об этом.
— Эх, скорей бы, — загрустила Айна, — заглядывая за окно. — Я не дождусь, наверное.
Развернувшись, она решительно отправилась в лаборантскую. Аристокл проводив её взглядом, покачал головой.
— Странная она какая-то стала, — шепнул Игул, — у неё точно не все дома, после этого эксперимента.
— Да-а, — помедлив, согласился Аристокл.
— Я даже склонен отговорить тебя от женитьбы.
— Знаешь, Игул, дело даже не в том, что я обещал ей. Я сам хочу этого.
— Ты меня удивляешь.
— Хотябы в этом пусть совесть моя будет чиста. Ведь, в сущности, она девушка не плохая. Я даже заметил, она к детям стала относиться совсем по-другому. С интересом, что ли.
— Всё это уловки.
— Может быть, но мне почему-то наплевать. Что ж мне до конца жизни ждать чистой, светлой любви? Не будет этого.
— Ты не любишь Айну, а это не честно по отношению к ней, тебе не кажется?
— Нет, не кажется. Ты ведь не знаешь, что она меня пыталась шантажировать.
