Меж тем подошел победный 45- й год. На боевом счету Алексея значилось уже более двухсот вылетов. Это уже с лихвой тянуло на «Дважды Героя». И тут произошло чудо, о котором Алексей не мог даже подумать в самых фантастических своих мечтах.
Из Москвы прибыла в полк какая-то инспекция, возглавляемая высокопоставленным генералом. Изучая материалы боевой деятельности полка, генерал обнаружил, что в составе части находится живой и здоровый летчик, на счету которого имеется более 200 вылетов, а он не удостоен даже звания Героя. Командир части объяснил причину такой нелепости. А дальше последовало то, что в те времена было просто невероятным. Генерал приказал немедленно написать представление. А за тем, чтобы оно дошло куда надо и было реализовано, обещал проследить лично.
Генерал оказался не только порядочным человеком, но и смелым, причем самой редкой разновидности смелости – гражданской. К сожалению, то ли Алексей не назвал его фамилию, то ли я запамятовал. А очень хотелось назвать этого достойного человека полным именем.
Таким образом, в конце апреля, за несколько дней до окончания войны, Алексей Николаевич Прохоров получил звание Героя Советского Союза. А дальше, как говорится, процесс пошел. После окончания войны был приказ представить к присвоению звания Героя тех воинов, которые имели для этого необходимые данные, но не успели его получить. Попал в этот список и Алексей. Произошло это, если не изменяет память, в июле 1945 года.
Таким образом, наш герой получил два геройских звания в течение трех календарных месяцев. Случай в истории Великой Отечественной войны уникальный. Ну, а как развивались события дальше, было сказано выше.
В заключение скажу коротко о последних годах жизни Алексея Николаевича Прохорова. После увольнения в отставку, те хвори, которые дремали где-то внутри, стали интенсивно проявляться. Начали отказывать глаза, перестали слушаться ноги, стало пошаливать сердце. Алексей Николаевич, как человек волевой и деятельный, до самой смерти продолжал жить активной жизнью, участвуя в разных общественных мероприятиях, на которые его наперебой приглашали. Но жизнь человека не вечна.
Хоронили своего товарища мы на Троекуровском кладбище с соблюдением всех положенных в этом случае христианских обрядов. Когда готовились к отпеванию, мы, его старые друзья, стояли и беседовали, вспоминая те события, которые связывали нас с усопшим. Присутствовавший здесь его коллега по геройскому цеху – дважды Герой Советского Союза Генерал-полковник Одинцов – сообщил нам, что недавно попытался выяснить, сколько же летчиков-штурмовиков Дважды Героев осталось в живых. Оказалось, что только пять. Ну, а было около тридцати. Всего же Дважды Героев – летчиков, получивших это звание за подвиги во время Великой Отечественной войны, было 62.
