Над целью МиГи встречали значительное противодействие ПВО – от стрелкового оружия и зенитных установок до ПЗРК (по иронии судьбы, последние были также советского производства и попали к тамилам из "излишков" бывших союзных республик). В первом же вылете один самолет получил повреждения, вернувшись на базу с пулевыми прострелами. Трижды самолеты были атакованы ПЗРК, но во всех случаях сумели уклониться от ракет. На этот случай в каждый вылет МиГ-27М в обязательном порядке снаряжались тепловыми ловушками, а летчики отрабатывали маневр уклонения – боевой разворот с отстрелом ловушек.
Много хлопот доставлял языковой барьер: ни один из прибывших летчиков МиГ-27 не знал английского языка, официально принятого на острове, из- за чего обычное общение, инструктаж, связь и радиообмен в воздухе становились проблемой. Потребовалось привлечение переводчика "из Восточной Европы", участвовавшего в постановке задачи, руководстве полетами и разборе их результатов. К его помощи обращались и местные пилоты, когда нужно было обратиться к летчикам МиГов, согласовывая действия в воздухе при совместной работе. Переговоры в полете они вели на английском и, желая сообщить что-либо летящему рядом коллеге, обращались к руководителю полетов, тот передавал их находящемуся тут же переводчику, который связывался на другой частоте с адресатом. Таким же образом проходил ответ. Для пилотов Шри-Ланки такой опыт был не новым – когда-то, осваивая китайскую технику, они тоже были вынуждены пользоваться подсказками китайских инструкторов и переводчиков.
Всего за пять месяцев боевой работы звено МиГ-27М сбросило более 700 т боеприпасов, в значительной мере подорвав боевой потенциал "Тигров". В итоге армии удалось перейти в наступление и вернуть под свой контроль значительную часть территории, захваченной сепаратистами в ходе вылазок зимой и весной 2000 года. Боевые вылеты не прекращались и в дальнейшем: за 18 январских дней следующего года МиГ-27М произвели 73 вылета, в день выполняя, в среднем, по 56 вылетов. Подготовкой самолетов продолжали заниматься прибывшие специалисты, на местных авиатехниках лежала ответственность только за снабжение и доставку топлива, боеприпасов и средств обеспечения. Самолет продемонстрировал высокую надежность даже в начавшийся осенью сезон муссонов, тропическую жару и постоянно висевшую в воздухе сырость от близкого океана, приносившего соленые ветры. В этих условиях обслуживание значительно облегчало ангарное хранение машин,выкатывавшихся на открытые стоянки только для завершения предполетной подготовки и подвески вооружения.
