Авиация и космонавтика 2004 07 | страница 31

Летчики и механики часто дорабатывали «Тандерболты» на уровне подразделений. Чаще всего (на первых модификациях) самолеты дорабатывались с целью улучшения обзора назад – монтировались на раме козырька кабины зеркала заднего обзора, устанавливался выпуклый сдвижной сегмент фонаря от «Спитфайра», иногда вместо плоских боковых панелей остекления фонаря монтировались блистеры.

P-47D-16

P-47D-20

Неудовлетворительную скороподъемность самолета пытались улучшить за счет облегчения истребителя. Чаще всего демонтировалось по одному внешнему пулемету и сокращался боезапас к остальным. Уверенные в себе летчики снимали переднюю бронеплиту кабины. Известный американский ас Земке снял даже бронестекло, за что едва не поплатился жизнью – пуля, выпущенная немецким истребителем, пробила лобовое стекло фонаря и чудом избежала встречи с головой американского летчика.

Головной болью для летчиков «Тандерболтов» являлись германские истребители прикрытия, которые мешали американцам отражать атаки «антибомбардировочных» групп самолетов люфтваффе. Для борьбы с высотным эскортом требовалось улучшить летные данные Р-47 в диапазоне высот от 10 500 до 11 500 м. Порой шли даже на такие крайние меры, как демонтаж не двух, а четырех пулеметов и сокращение боекомплекта остальных до 200 патронов на ствол – таким образом в середине мая 1944 г. «модернизировали» по крайней мере четыре P-47D из 360-й эскадрильи 356-й истребительной авиагруппы. Очень часто для снижения аэродинамического сопротивления смывалась окраска с передних кромок крыла и со всего хвостового оперения, поверхность самолета вышкуривалась и полировалась. Такие, казалось бы, примитивные меры давали прирост скорости в 10-13 км/ч. Способствовало улучшению летных характеристик использование высокооктанового бензина. Облегченные «Тандерболты» летчики в шутку называли «Суперболтами».

Еще одним объектом «народного творчества» стала кабина – достаточно часто силами самих подразделений одноместные «Тандерболты» переделывались в двухместные. Вторая кабина оборудовалась в фюзеляже за штатным местом летчика. В 56-й истребительной группе пошли еще дальше: второе место в самолете предназначалось для оператора РЛС. Возросший вес, а главное – увеличившееся из-за антенн радара лобовое сопротивление отрицательно сказались на летных характеристиках этого самолета. Истребитель не довелось опробовать на практике, хотя в теории этот самолет предназначался для поиска истребителей противника за облаками.