- Барон, только вы никому об этом не рассказывайте, а то вас спишут с летной работы...
Незаметно наступает утро. Я поднимаюсь, стараясь не разбудить раба, но он просыпается и вопросительно смотрит на меня. Я шепотом говорю:
- На пляж пойдем?
Он кивает и мигом вскакивает. Я снимаю пижаму, он подает мне плавки, и мы тихо спускаемся в холл. Охранник спит. Мы бесшумно выходим на улицу. В машине спит дежурный офицер. Мы босиком бежим к пляжу. Талу так же бесшумен, как и я, хотя за мной десять лет тренировок, а ему всего тринадцать, но он белый, у них в крови эта кошачья тишь движений...
Пока я плаваю, Талу стоит на берегу, поджав ногу. Кажется, наш уход вообще никто не заметил. Я ныряю, а когда выныриваю, вижу, что возле Талу стоит человек.
Я в полминуты выбираюсь на берег. Ледяной ветер с севера приятно охлаждает разгоряченное дыхательной гимнастикой тело.
Это Лиина.
- Здравствуйте, барон, - говорит она. На ней форма береговой охраны. - За вами следят?
- Сейчас - нет, - говорю я. - Ко мне сегодня ночью приходили по вашему поводу. Предупредили, чтоб я донес. Вам нужно убежище?
- Да, - говорит она.
Мы быстро идем по берегу. Я говорю:
- Талу, бегом в охотничий домик. Все приготовь.
Он пулей уносится вперед.
- Лиина, вы очень рискуете.
- Я знаю. Я не могла остаться там. За мной охотились.
- Комитет?
- Не только.
Я выражаю удивление. Она резко останавливается, я тоже.
- Лен, вы должны все знать, - говорит она неожиданно сурово.
- Говорите, Лиина, - как можно спокойнее говорю я.
- Помните ваш рассказ о летающих тарелках?
- Естественно.
- Так вот, Лен. Инопланетные цивилизации существуют. Система Шаххара давно входит в сферу их деятельности. На соседних планетах - и на Эмиаруре, и на Яххараре - уже сотни лет есть их поселения.
- Откуда вы знаете?
- Лен, я разведчик другой цивилизации.
Я некоторое время молчу, потом говорю:
- Я знаю, что вы психически нормальны. И я сам видел тарелки. Чего вы хотите?
- Я?
- Нет. Ваша родина.
- Мира. Ваши космические войны угрожают безопасности полетов наших кораблей. Но это не главное. Нам небезразлично, что близкие нам люди убивают друг друга. Мы хотим мира на Шилемауре.
- Мира? Ценой чьей победы?
- Ничьей. Мира. Мы просто стремимся погасить войну.
- Просто гасить? Вы не помогаете Смаргуде?
- Ни Смаргуде, ни Пакту.
- Тогда я помогаю вам, - решаю я. Полеты. Космос. Корабли.
Мы почти бежим по пляжу, увязая в сером песке.
- Лиина, а почему вы сказали - "близкие нам люди"?
- У вас и у нас общие предки. И ваши предки, и мои родом с одной планеты.
