Казалось бы, самолет ждет прекрасное будущее, но в судьбу проекта вмешались политики. В Англии нашелся «свой Хрущев», отдававший предпочтение ракетам - министр обороны Дункан Сэндис. Изданная под его руководством в 1 957 г. «Белая книга» предусматривала сворачивание всех программ разработки пилотируемых перехватчиков (за исключением «Лайтнинга» фирмы «Инглиш Электрик») и приоритетную разработку зенитных управляемых ракет. В соответствии с этим, количество одобренных к постройке образцов SR. 177 сокращалось до пяти, а все работы по этому проекту приобретали исключительно экспортную направленность. Это вызвало закономерное беспокойство потенциального зарубежного заказчика. Военные ФРГ начали подозревать, что британцы собираются «подсунуть» им непригодный самолет, поскольку сами-то отказались принять SR. 177 на вооружение.
Масла в огонь подлили конкуренты «Де Хэвиллэнд» из британской же фирмы «Роллс-Ройс». В пылу конкурентной борьбы они заявили о неработоспособности двигателя «Гирон», пытаясь продать немцам свой собственный ТРД RB.153.
Окончательно «крест» на проекте SR. 177 поставило изменение требований ВВС ФРГ, пожелавших вместо узкоспециализированного истребителя-перехватчика получить многоцелевой истребитель-бомбардировщик. И если концерн «Локхид» сумел кое-как приспособить к этой роли свой «Старфайтер», то британский самолет с его комбинированной силовой установкой не имел никаких шансов. SR. 177 так и не поднялся в воздух - в декабре 1957 г. программа была официально закрыта (к тому времени был изготовлен лишь макет самолета и около 70% комплектующих для первого прототипа, к постройке которого так и не приступили).
Пытаясь спасти задел по проектам SR.53 и SR. 177, фирма «Сандерс-Ро» предложила создать на их базе экспериментальный высотный скоростной самолет - аналог американского Х-15. Предполагалось, что стартовав с борта переоборудованного бомбардировщика «Вэлиент», самолет сможет достичь высоты 75-80 км, развив скорость М=3. Но это предложение не нашло поддержки в правительственных кругах, более озабоченных экономией средств, чем поддержанием национального престижа. В конечном итоге, работы по проекту SR.53 были официально прекращены в июне 1960 г. Первый опытный образец этого самолета находится в авиационном музее в Косфорде, служа напоминанием об одной из «тупиковых ветвей» на древе эволюции современных реактивных самолетов.
