— Потрясающий план, мистер Дуст! Но не будет ли ваша опека надо мной слишком навязчивой. Я бы не хотел быть марионеткой в ваших руках.
— Я уже вам говорил, что власть меня абсолютно не интересует. Мне нужны средства и лаборатории. Мне нужны ученые, которые будут работать на меня. И мне нужна крыша, дабы никто не лез в мои исследования. Вы в прошлом министр внутренних дел Бейда. Вы сумеете обеспечить мне достаточный уровень секретности. У вас есть опыт в подобного рода делах, Торет. Вот почему я выбрал вас и помогаю именно вам…
Феликс обдумал все сказанное девушкой и стал быстро одеваться.
Она обиженно посмотрела на него и спросила:
— Ты больше думаешь о моем рассказе, чем обо мне?
— Сейчас не время, Ди. Я бы хотел не отрываться от тебя сутками, но ситуация не позволяет мне этого. В поведении этого мистера Дуста есть странности. Ты веришь ему?
— Не знаю, но сейчас он нам помогает, потому что у нас общие враги. Дуст помог нам снова соединиться. Разве этого мало?
— Много, Диана. Я рад нашей встрече, но мы еще не выпутались из неприятностей.
— Как так? Мы можем быстро бежать в Свободные миры, Феликс.
— Однако я принял иное решение.
— Иное? — она села на кровати. — Что это значит?
— Мы возвращаемся на Бейд!
Она смотрела на него как на сумасшедшего. Диана ожидала чего угодно, но только не этого.
— На Бейд? Ты не оговорился, Феликс?
— Нет. Именно на Бейд. Я не хочу стать изгоем и беглецом, объявленным вне закона. Я не сделал ничего такого, чтобы заслужить подобное изгнание. Я честно выполнял свой долг офицера космического флота. Больше того, там, на Бейде, семьи моих товарищей, геройски погибших, лишены всего, ибо их мужья, отцы и братья, объявлены предателями и пиратами.
— Это все правильно, Феликс. Я понимаю твои чувства, и мы станем бороться, но сейчас стоит бежать не на Бейд, а как можно дальше от него.
— Если мы так поступим, то подтвердим, что те, кто нас оклеветал, правы! В Свободных мирах к нас станут относиться как беглым преступникам. Я знаю их порядки. Растрезвонят о нас такого, что превратимся в настоящие пиратские легенды. И вот тогда точно вовек не отмоемся.
— Но зачем ты бежал с Бейда? Оставался бы там! — раздраженно произнесла девушка.
— Бегство тогда было необходимо, Ди. Но теперь так же необходимо вернуться обратно! — решительно заявил Феликс.
— И как ты представляешь себя наше возвращение на Бейд?
— Во главе эскадры адмирала Данлопа…
