Супруги получили по почте фотографию, на которой Сокровище со страхом взирала на что-то, оставшееся за кадром. Брюс продолжал смотреть в стену, продолжал укреплять свой дух штабелем кирпичиков из титана и сумел стереть стоявшее перед глазами лицо Сокровища, на котором был написан ужас.
Через неделю Кейт превратилась в собственную тень. Она побледнела и исхудала, глаза ее покраснели и распухли, одеваться она перестала, бродила по дому в грязном пеньюаре, опустошала бар и блевала в туалете разноцветными жидкостями.
Они получили посылку с сердцем Сокровища, маленьким кровавым комочком, который Брюсу не составило труда опознать.
Хромой Бык знал, что еще можно сделать. Хромой Бык всегда знал, что делать, ум его обладал кристальной ясностью, он никогда не ошибался, его интеллектуальный коэффициент не уступал кеплеровскому, его чутье было сравнимо с измерительным инструментом квантовой точности, в общем, Хромой Бык был гений в чистом виде.
Прежде чем принять решение, он уединился в тесном кабинетике в своем доме на краю деревни и погрузился в глубокую медитацию, после чего вызвал свою старшую сестру.
Его старшая сестра была так стара, что глаза ее видели лишь на несколько сантиметров, она была так стара, что суставы ее могли совершать лишь слабенькие и очень осторожные движения, дабы не сломаться, так стара, что даже голос ее походил на древнюю запись в технике моно. Однако этот усохший сморщенный лимон, эта крошечная старушонка, существовавшая под постоянной угрозой разрыва сухожилий, эта дряхлая развалина, коснись пальцем — рассыплется, слыла, наверное, самой опасной особой на всем Дальнем Востоке. Чем же была так страшна сестра Хромого Быка? Тем, что уже много лет, а может быть, и столетий, она владела языком растений. Она разговаривала с ползучими лианами и ядовитыми цветами, с деревьями и травами. Она разговаривала с бутонами и почками, которые повиновались ей беспрекословно, как послушные дети, с колосьями, которые слушали ее внимательно, как служебные собаки; она могла указать вишневому саженцу, как расти, куда пустить корни, сколько принести плодов и когда, тюльпаны и бегонии, васильки и маки, маргаритки и одуванчики были ее друзьями и наперсниками.
Она прилетела в Лос-Анджелес с фальшивыми документами советницы по общественным связям и сняла на три дня номер со всеми удобствами в отеле «Хайатт Редженси». Было начало весны, и она чувствовала повсюду, как ветер разносит пыльцу и текут, пробуждаясь, соки. Три дня она отдыхала, принимала душистые ванны, смотрела по телевизору мультфильмы, потом, почувствовав, что час настал, заказала такси и покатила в Беверли-Хиллз.
