— Что ты сделал? — переспросила девушка.
— Что слышала, — огрызнулся Скотт. — Уронил щетку в унитаз.
— Как же ты ухитрился?
— Да уж, это надо уметь, — пробурчал парень. Кесси снова рассмеялась.
— Ты позвонил мне ни свет ни заря, чтобы сообщить о том, как ты невероятно неуклюж?
— Кажется, мне плохо, — сказал Скотт хриплым голосом.
— С тобой никогда не бывает ничего хорошего, — пошутила Кесси.
— Нет, правда, кажется, у меня грипп или еще что — нибудь, — возразил Скотт. — Кажется, я не смогу сегодня встретиться с вами.
— Вот те раз, — вздохнула девушка.
— Могла бы проявить сочувствие! — воскликнул Скотт. — Ведь я уронил щетку в унитаз оттого, что мне стало плохо.
— А ты ее достал оттуда? — спросила Кесси.
— Нет еще.
— Дочка, твой тост остынет! — крикнула мать из-за стола.
— Иду, — откликнулась Кесси и сказала в трубку: — Бедненький…
— Чем ты сегодня занимаешься? — спросил Скотт.
— Помогаю папе. Мы будем счищать старую краску с крыльца. А потом красить заново.
— Не позавидуешь, — сказал Скотт.
— Я уже давно обещала ему помочь, — сказала Кесси.
— Дочка, завтрак стынет, — снова позвала мать.
— Перезвони попозже, — сказала Кесси поспешно. — Поправляйся.
Она повесила трубку и вернулась за стол. Поддела тост на вилку, макнула его в сироп, поднесла ко рту и сказала:
— Ну вот, остыл.
— Сама виновата, — ответила мать. — Что нужно было Скотту?
— Ничего. Ему не терпелось рассказать мне о том, что он уронил зубную щетку в унитаз, — девушка утерла подбородок бумажной салфеткой.
— Ты так близка с этими ребятами, — сказала мать, пристально глядя на нее.
— Что ты хочешь сказать? — спросила Кесси растерянно.
— Ничего. Совершенно ничего, — ответила мать быстро. — Просто, по-моему, для девочки твоего возраста довольно странно дружить сразу с тремя парнями.
— А мне так не кажется, — ответила Кесси, отчетливо выговаривая каждый звук. — Они хорошие ребята.
— Я не говорю, что они плохие, — сказала мать. — Ладно, оставим эту тему. Я не хотела тебя обидеть.
— Я не обиделась, — ответила девушка и отодвинула тарелку. У нее больше кусок в горло не лез.
Кухонная дверь распахнулась, и вошел отец, раскрасневшийся от холода. В руках у него были два больших пакета из ближайшего хозяйственного магазина.
— Ну вот и я, — объявил он.
— Видим, — ответила мать резко. — Закрой дверь. А то нас продует.
— Я взял напрокат шлифовальную машину и принес тонну наждачной бумаги, — сообщил отец.
— Это означает, что ты всерьез собираешься заняться крыльцом? — спросила Кесси, улыбнувшись. Она понимала, что вопрос был дурацким.
