– Смотрите,- тихо сказал Фредди.- Золотой рассвет…
Лантарг промолчал. Глазам, привыкшим к ослепительному сиянию горячих солнц Ядра Галактики, даже самый яркий день янтарного солнца Содатума казался вечными сумерками, унылыми и серыми.
– У меня нет ранга,- заговорил через время Фредди.- Внеранговой ступени – и той нет. Но тепло и любовь инфосферы всегда были со мной, независимо от того, хотел я этого или не хотел… А теперь там, где я чувствовал, помнил, знал ее присутствие, снова поселилась пустота. Высшие телепаты планеты погибли, а тем, кто выжил, воссоздать непрерывное поле инфосферы не под силу. Почему? Зачем?!- последние слова он выкрикнул с невыразимой мукой в голосе.
Лантарг промолчал. Ему, очевидно, нечего было сказать. И Фредди почувствовал злость на него – первое яркое чувство, явившееся к нему за последние безрадостные недели.
– Ну, да, вы сейчас скажете, что исполняли приказ, и другого выбора у вас не было. Но вы могли отказаться от такого чудовищного преступления! Могли!
Отказаться исполнить приказ адмори абаноша означало смертную казнь не только для вышедшего из повиновения воина, но и для всего шадума, воспитавшего отступника. Шадум на"бэйль-лита Мин насчитывал сто сорок мужчин, девяносто женщин и двести десять детей разного возраста. Можно было, конечно, спросить, стоило ли спасать чужую планету, чьи правители поддерживали мятежников, в том числе и силой оружия, ценой жизни своих ближайших родичей. И поинтересоваться, что этот мальчик сделал бы, окажись он перед подобным выбором. Но лантарг промолчал.
– Если я встречу этого вашего адмори, я его убью,- с бешеной злобой пообещал Фредди, восприняв кое-что из мыслей Чужого.
Лантарг молча пожал плечами. И что это изменит, в самом-то деле? Пришлют другого. Ничем не лучше. К тому же лантарг сильно сомневался, что у мальчишки имеется хотя бы тень надежды добраться до ненавистного ему Ми-Грайона адмори, не говоря уже о том, чтобы лишить его жизни.
– Ненавижу вас!- выкрикнул Фредди и заплакал, пряча лицо в ладонях.- Ненавижу!
Лантарг промолчал. А что он мог сказать в ответ на слезы мальчика-терранина? Не объяснять же про вражду между кланами Тойвальшенов и Ми-Грайонов, про амбиции Лэркен Бэйль-алум Тойвальшен, ради власти преступившей все мыслимые и немыслимые запреты Генетического Контроля, про правителей Содатума, купившихся на ее лживые обещания, которые она не имела права давать от имени всей расы…
Фредди долго сидел, уткнувшись заплаканным лицом себе в коленки. Молчаливое сочувствие Чужого раздражало, но избавится от непрошеного утешителя мальчик не мог. Препараты, что давала ему Спавьюла сэлиданум, почти избавили его от приступов алой лихорадки, но они же странным образом заглушали психокинетическую паранорму; впервые в жизни Фредди ощущал пугающую неуверенность в собственных силах. И это вызывало в нем чувство бесконечной уязвимости и элементарного страха. Что Чужие с ним сделают, если поймут, что он не в состоянии себя защитить?…
