Мин-лиа сэлиданум сидела у контрольной панели и было в ее взгляде, каким смотрела она на юного терранина, что-то пугающее.
– Скажите!- закричал Фредди, страдая.- Ну, скажите же! Скажите, что мне все приснилось, что эти проклятые кошмары – всего лишь последствия комы!
– Нет,- тихо, скорбно произнесла Чужая.
– К-как… нет?- не понял Фредди.
– В этот раз это был не кошмар… Лэркен Тойвальшен подняла вооруженный мятеж. Ее клан был уничтожен, целиком и полностью. По планете прокатился огненный вал войны…
– Нет,- прошептал Фредди, не веря.- Нет!
– К сожалению, да,- сказала сэлиданум.- Тебя нашли случайно, на главной площади Кавинтайна, у памятника основателю города.
– А профессор Эллен?- спросил Фредди, вспоминая.- Она ведь была со мной!
Сэлиданум промолчала.
– А как же Эллен?
И вновь молчание.
– Убийцы!- выкрикнул Фредди, все поняв.- Проклятые убийцы! Ненавижу вас! Ненавижу!
– Ты имеешь такое право,- тихо сказала Спавьюла Мин-лиа.
Фредди свернулся в комок на жестком ложе саркофага, дрожа всем телом. Он бы заплакал, но слез почему-то не было.
И давила, давила на сознание черная страшная пустота, воцарившаяся на месте погасшего солнца недоступной инфосферы…
Фредди неподвижно сидел на песке, прижавшись к холодному боку остывшего за ночь гигантского валуна. Сияли над морем крупные южные звезды, ветра не было, тихо шумело море. Воздух дышал предрассветным холодом, но на востоке по-прежнему царила чернильно-черная тьма, словно солнце не желало вставать в назначенный час. Фредди сидел неподвижно, ощущая как оседает мелкими капельками на одежду, руки, лицо утренний туман. Глухое безразличие, охватившее разум, сковало тело дремотной ленивой слабостью. Мальчику было все равно, где он находится и что с ним будет дальше. И даже когда вплелись раздражающим диссонансом в мелодию моря чьи-то неторопливые шаги, он не пошевелился. Ему было все равно.
Лантарг Чужих, Лаутари Набэйль-литанош Мин, постоял какое-то время, молча разглядывая скорчившуюся возле старого камня мальчишескую фигурку, потом сел рядом, поджав по обычаю своего народа ноги, по-прежнему не говоря ни слова. Фредди на него не смотрел. И так ясно, зачем он явился. Глупо было убегать из их лан-кайшена. Глупо прежде всего потому, что бежать больше было некуда… И все же… и все же иначе Фредди поступить не мог. Чужие кошачьи лица обитателей лан-кайшена опротивели ему до невозможности.
Узкая, еле различимая полоса света прорезала чернильную, усыпанную колкими бриллиантами звезд, темноту на востоке. И началось стремительное победное шествие света, гасящее звезды и наполнявшее мир неповторимым золотым сиянием нового дня.
