– Глаза привыкают. Тролли мы или нет? Ты кончай хандрить, не время.
Две тени пересекли дно колодца и скрылись в проломе. Стены трещины сомкнулись в высокий свод. Тоннель вывел путешественников в неярко освещенный зал, потолок которого терялся во мраке.
– Вот, алтарь уже нашли, – отметил Ян.
– На него нам изредка будут бросать хлебушек, – плаксиво произнес демон, – не дождетесь, дармоеды!
На большой плите три на четыре метра, с не правильными краями, но совершенно гладкой, полированной поверхностью разместился не то алтарь не то жертвенник. Он напоминал полупрозрачное покрывало, наброшенное на невидимый воздушный шар, рвущийся в небо. Покрывало четырьмя углами навсегда вросло в камень. Алтарь венчала четырехгранная стрелка, указывавшая вниз. На каждой ее грани имелось изображение монеты с руной Странвалля. Вокруг плиты лежал мусор, истлевшая одежда, обглоданные кости, черепа со следами ударов острыми предметами. Скульптурные изображения кобр, воспроизводившие изваяния с лестницы, но поменьше размером, злобно скалились со стен.
– Милое место…
– Пыль, всюду кости и пыль.
– Все преступники оказались тут навсегда.
– Или их кто-то съел до окончания срока, – вздохнул Марк, – втянул я Вас в историю…
– Подожди расстраиваться, мы еще ничего не видели.
Следующее помещение во всем походило на первое, включая обглоданные кости, лишь отсутствовал алтарь.
– Ничего нового.
– А в нише?
Скала в конце маленького грота оказалась отполированной до блеска. На левой стороне разместилась воронка с массивным основанием, справа – отверстие с коротким желобком. Над воронкой изображена капля, над желобом – монета. В клетке из толстых прутьев, освещая мертвенным светом грот, под самым потолком находилась синяя капля размером с кулак.
– Пресс для монет имеется. Дело совсем простое – найти сырье.
Выход из зала оказался только один, причем на две трети перекрытый плитой.
– Хорошо еще остался проход, – заметил Ян, пролезая в щель.
– Подожди!
– Почему?
– Тут полу стертая надпись.
Ян вернулся назад. Действительно, на каменной двери угадывались начертанные строки. Причем часть их оказалась скрыта в нише, откуда плита выдвигалась.
– Надо закрыть.
– Попробуем, – ответил демон, оглядываясь вокруг.
Из отверстия в полу высовывался рычаг. Марк попробовал нажать, ничего не произошло, тогда он налег сильнее.
– Сломаешь! Тут камень попал. Попробуй в другую сторону.
Демон потянул рычаг вверх и тот легко перебросился в противоположное положение, затем нажал. Механизм жалобно скрипнул, и дверь немного приоткрылась. Дальше дело пошло лучше.
