– Но монеты же так дороги?!
– Там они не стоят ничего. Желаю вам выжить. Ровно через год откроется выход.
Глаза командира стражников выдали ложь, только тролли этого уже не видели и ступили в пасть, челюсти сомкнулись. Вдруг бычья голова повела себя, словно живая – глаза выкатились, ее затрясло, нос сморщился, словно на язык попал жгучий перец. Из очей брызнули слезы. Голова втянула воздух, мотнулась из стороны в сторону. Лестница и площадка содрогнулись. Воины еле устояли на ногах, но через мгновение все стихло.
– Такого представления я не видел, лучше держать язык за зубами, – наказал командир стражникам и они потопали вверх.
* * *
– Почти у цели… – начал Марк.
Но тут пол затрясся, послышался свист втягиваемого воздуха.
– Сейчас нас выплюнет, – с ужасом продолжил демон.
– Не посмеет, – спокойно и жестко успокоил Ян.
Он вскинул руку вверх, в ней грозно блеснул жезл. Марк попытался зажать уши, но не обнаружил их на привычном месте и выругался.
– Надо же, забыл кто я сейчас. Даже уши быстро не закрыть, не там находятся.
– Зато голова крепкая, – рассмеялся Ян, – пойдем вперед.
Голова окаменела, внутри ее стало темно, как в склепе, лишь жезл слабо освещал троллей. Ян протянул другой конец жезла Марку.
– Держись крепко и не выпускай, что бы ни произошло, мы не должны терять друг друга.
– Понял.
Ян шагнул вперед, в липкую тьму и пропал. Через мгновение страшная сила дернула Марка, он не устоял на ногах и полетел вслед за Яном, не выпуская из рук жезла. Приземление прошло более-менее успешно: демон пролетел мимо своего поводыря и, так и не выпустив жезл, врезался в большой сталагмит, который обрушился, подняв облако пыли. Тело тролля сослужило хорошую службу, оно явно подходило для таких развлечений.
– Теперь можешь отпустить.
– Правда? – спросил демон, потрогав на всякий случай плечо.
– Правда.
– А назад?
Ян пожал плечами и огляделся по сторонам – они находились на дне громадного темного колодца, усеянного сталагмитами. Один из них оказался разрушен. Вверху, на недосягаемой высоте угадывались лестница, площадка и бычья голова…
– Потом разберемся. Отсюда может взлететь только птичка, если не подстрелят.
– Еще вопрос, как ты уговорил голову?
– Как обычно.
– То есть?
– Пообещал разнести здесь все вдребезги.
– Она поверила?!
– Как видишь. Однако поднимайся, пойдем дальше.
– Куда?
– За твоими монетами.
– Это понятно, куда идти?
– Впереди трещина в стене колодца, в нее и пойдем.
– Теперь я вижу, – согласился, вставая, Марк.
