- Да, Геолога жаль, - задумчиво произнес Биолог, - но меня очень волнует один вопрос: животное это было или разумное существо?
- Это мы должны выяснить. Через час перепрограммируем зонд и пустим его в дальнюю разведку. Черт бы побрал эту планету!
- Кстати, а как мы ее назовем?
- Адом. Здесь и черти водятся. Электрические, - мрачно пошутил Лингвист.
- Пожалуй, верно. Так и запишите в бортовой журнал: планете дано название Ад.
- Умер, не приходя в сознание. Высоковольтный разряд.
Капитан встал. За ним поднялись остальные. Минуту длилось молчание.
- Вот он, злой разум, - сказал Лингвист.
- Может быть.
- Что значит "может быть"?! Ведь нападение не было спровоцировано!
- Этого мы не знаем. У них может быть другая логика, другая психология - мы ничего не знаем!
- Враждебная логика и враждебная психология. Это и есть злой разум.
- Ну не верю, не верю я, что это злой разум! Скорее всего, это недоразумение, нелепая случайность.
- Но ведь Второй Пилот-то убит!
- Да, убит.
Капитан помолчал.
- Мы должны во всем разобраться. Надо понять, почему он это сделал! Ведь должны же быть какие-то причины.
- Предлагаю выслать туда зонд для наблюдения, - подал голос Кибертехник.
- Согласен. Мы должны понять их, прежде, чем судить.
- Смотрите, Командир!
Командир взглянул на экран. Там виднелись какие-то прямоугольные сооружения, с высоты похожие на большие серые кирпичи. Зонд пошел на снижение.
- Неужели они разумны?! - с ужасом прошептал Биолог.
- Узнаем. Может, это естественные образования.
- Нет.
Но Командир уже и сам видел, что нет. Возле приземистых построек суетились десятки красных "чертиков". Над одним из сооружений поднимался дымок, и "чертики" непрерывно таскали туда что-то в небольших деревянных ящиках, попадая внутрь через круглое отверстие, расположенное у самой земли. Вдруг из другого такого же отверстия выбрался "чертик", что-то таща за собой. Командир усилил увеличение и увидел, что это небольшая полоса блестящего, как будто только что выплавленного металла.
- Это же металлургический завод! - воскликнул позади Кибернетик. Примитивный, но завод!
Еще несколько минут все, не отрываясь, смотрели на экран. "Чертики", не обращая внимания на зависшую над ними "сковородку", продолжали свою работу. Время от времени между "чертиками" проскакивали короткие синие разряды, как при пробое конденсатора.
Наконец, Командир оторвался от экрана и повернулся к остальным членам экипажа, столпившимся за его спиной.
