- Итак, вывод ясен. Они разумны. Но это чуждый, враждебный Человечеству разум.
Зонд шел на снижение. Капитан, не отрываясь, следил за изображением на экране. Вот промелькнул внизу пологий холм, и за ним открылась ложбина с серыми прямоугольниками построек. Внизу, возле построек, двигались маленькие красные фигурки "чертиков". Зонд опустился еще ниже и завис над селением.
Собравшись возле одной из построек, аборигены смотрели вверх, на зависший над ними зонд. На лицах их (если, конечно, их мимика была аналогична земной) было написано любопытство, смешанное с удивлением. И никаких враждебных эмоций. Но Капитан все равно не мог спокойно смотреть на эти маленькие сморщенные рожицы. Ведь несколько часов назад один из них убил его товарища по экипажу. У Капитана так и чесались руки нажать кнопку бомбосброса, но он сдержался, продолжая наблюдать. И тут произошло неожиданное. Один из "чертиков" выстрелил молнией в другого. И пошло. В собравшейся внизу толпе замелькали электрические разряды, словно кто-то крутнул ручку невидимой динамо-машины. Но самое главное, разряды не приносили "чертикам" никакого вреда! Молнии попадали в головы, туловища, рожки аборигенов и исчезали без следа. Капитан смотрел и не верил своим глазам.
Вскоре мелькание разрядов прекратилось, и "чертики" начали расходиться.
Внезапная догадка мелькнула в мозгу Капитана. Не успев даже додумать до конца, он ткнул пальцем в кнопку селектора.
- Срочно готовьте вездеход. Я, кажется, понял, в чем дело, но говорить об этом еще рано. Надо удостовериться. Поедут Лингвист, Кибертехник и я. Всем надеть скафандры высшей защиты. Кибертехнику взять с собой электромагнитный анализатор. Через десять минут доложить готовность. Врачу явиться в кабину управления - он остается за старшего в мое отсутствие.
- Эта штука может "запоминать" разряды дискретно, не суммируя, а потом воспроизводить их? - осведомился Капитан у Кибертехника двадцатью минутами позже, вертя в руках анализатор. Вездеход, в котором они сидели, уже на полной скорости мчался к селению.
- Конечно может.
Кибертехник настроил прибор на нужный режим и вернул его Капитану.
- А что ты задумал?
- Понимаешь, на экране я видел, как эти "чертики" обменивались разрядами друг с другом без всяких последствий. По-моему, это у них своеобразный способ общения. И если это так, то тот абориген не хотел никого убивать. Он просто хотел что-то сказать.
- Сомнительно, - пробурчал Лингвист, - но проверить надо. Потом загрузим информацию в компьютер и посмотрим, что получится.
