— Тебя тоже послали заниматься оптикой? — ухмыльнулся Трион.
— Надеюсь, ты не собираешься до конца дней торчать здесь, выполняя поручение Цезаря?
— Разве Цезарь мне что-то поручал? — вполне искренне удивился Трион. — Не помню такого.
Икел не стал препираться, присел на край ванны и сказал спокойно:
— Я всегда тебя терпеть не мог, Трион. Но у нас общий враг. И общее дело. Так что собирайся и уходим, — Икел швырнул ему простыню из махрового хлопка. — Подальше отсюда.
— Ты похищаешь меня? Ну что ж, я буду вынужден подчиниться. Можно, я напишу записку Цезарю и сообщу, что меня уводят силой? Это согреет его добродетельное сердце.
Не торопясь, Трион вылез из ванной. Ему хотелось подчеркнуть свою независимость. И еще надо было забрать спрятанные за шкафчиком тетради.
Трион открыл дверь из ванной, и едва не упал, споткнувшись о тело лежащего фрументария. Бывший префект претория посчитал забавным бросить труп к ногам академика и полюбоваться его испугом. Но Трион не испугался. Зачем ему бояться за другого? Трион отнесся у трупу как к огромной ненужной кукле — раздраженно и брезгливо. От трупа тоже можно оттолкнуться. К примеру, подумать о бомбе, которая будет поражать в основном живые организмы. То есть людей. Они будут валяться, как саранча после опыления посевов ядохимикатами, а Вечный город останется нетронутым. А потом, когда трупы разложатся, Трион вступит в Рим завоевателем. В единственном числе.
— Ты можешь вновь создать свою бомбу? — спросил Икел.
— А разве я создавал бомбу? — опять принялся изображать неведение Трион.
— Ты занимался ураном.
— Ураном? Богом? Как это, объясни.
— Ты делал бомбу, — сказал Икел зло.
— Не помню. Видно, после оптических опытов память моя ослабла.
— Вспомнишь. Когда доберешься до места. Бывшие сослуживцы помогут.
— Они согласились? Ну конечно, согласились. Ведь они не занимались оптикой.
— Их убедят, будь покоен.
— А ты умеешь убеждать? Вижу, вижу, умеешь. Ты будешь командовать физиками, как гвардейцами. Я отправлюсь с тобой только ради того, чтобы посмотреть на это. Первая когорта ядерщиков стройсь! Смирно! На сборку котла дается три минуты!
От этих слов нельзя оттолкнуться. Они пусты, как шелуха. Надо подумать о чем-нибудь другом…
— А деньги у тебя есть? Мои исследования стоят оч-чень дорого, смею тебя заверить, — поинтересовался физик.
— У меня есть кое-что получше денег.
— Я и не знал, что есть что-то лучше денег.
— Я привезу тебя в мир, где любое твое желание будет исполнено.
