Авиация и время 2009 04 | страница 46
Оснастить первый опытный образец истребителя американским двигателем GE F404-F2J3 компании General Electric решили еще в 1986 г. Одновременно стартовала программа создания собственного ТРДДФ. Разработку нового двигателя вело Управление GTRE, которое уже имело определенный опыт в создании реактивных двигателей. Первый индийский реактивный двигатель с форсажной камерой GTX37-14U был создан им в 1977 г. Новый ТРДДФ получил обозначение GTX-35VS и собственное имя Kaveri. Полномасштабная разработка началась в апреле 1989 г. Программа была рассчитана на 93 месяца, а на ее реализацию выделили около 82 млн, USD. Предполагалось, что на серийных LCA будет стоять именно этот мотор.
Подвеска УР Р-73
ТРДД Kaveri на транспортировочной тележке
Kaveri - двухвальный турбореактивный двигатель с низкой степенью двухконтурности и характеристиками, близкими к американскому F404 и российскому РД-33. При проектировании двигателя большее внимание уделялось параметрам приемистости и высотно-скоростным характеристикам, чем экономичности. Определенный отпечаток на конструкцию наложили и тропические условия эксплуатации. Компрессор низкого давления - трехступенчатый, высокого давления - шестиступенчатый. Турбины - одноступенчатые.
Первоначально планировалось построить 17 опытных моторов. Вначале испытали газогенератор, который получил название Kabini. Его первый пуск состоялся в марте 1995 г. Испытания полного двигателя начались в 1996 г. К 1998 г. наземные испытания прошли уже пять опытных моторов. Летные испытания планировалось начать в 1999 г., а через год установить двигатель на LCA. Однако реализации этих планов помешали политические и технические проблемы.
К началу 2001 г. пять Kaveri проходили стендовые испытания, еще три планировалось изготовить в ближайшие месяцы. Один из них должен был пройти в октябре 2001 г. высотно-скоростные испытания в России, на летающей лаборатории Ту-16. Таким образом срок установки Kaveri на LCA сдвинулся на 2005 г. О технических проблемах двигателя не сообщалось, он регулярно демонстрировался на выставках Aero India, но известно, что у разработчика возникали проблемы с лопатками турбины и цифровой системой управления.
В прессе стали появляться статьи о том, что LCA в ближайшем будущем не сможет подняться в воздух. Однако решение о замене двигателя принять не успели, в сентябре 2001 г. США сняли эмбарго, а в феврале 2002 г. правительство Соединенных Штатов согласилось продать Индии еще 40 двигателей F404-F2J3.
