* * *
Младшего Шульгу они не нашли — то ли успел свалить из городка, то ли запрятался где-то в подвале или на огороде в бурьяне и носу не казал наружу. Зато когда «патриот» в очередной раз миновал бульвар, где к тому времени собрались почти все тачки местной милиции, из-под сломанной скамейки вынырнули Огонек с Жердем, и Филин, сидящий на заднем сиденье рядом со Шрамом и Лысым, закричал водителю:
— Тормози! Тормози, вон хлопцы мои бегут!
Жердь уселся впереди, маленький легкий Огонек кое-как втиснулся позади, и хотя «патриот» был широкий, там сразу стало очень тесно.
— Где он? — спросил Филин у подчиненных. — Где Шульга?
— Не знаем, — ответил Огонек. — Второй раз упустили.
Филин уважал поджигателя за то, что тот не ведал стыда и страха. То есть абсолютно. Вот сейчас, к примеру, — любой другой бандит, включая Жердь и первого филинского помощника Боцмана, стал бы отводить глаза и оправдываться, а этот так прямо и рубит правду: упустили, причем дважды. За это Филин не стал бить его, хотя, когда Жердь, обернувшийся с переднего сиденья, попытался что-то сказать, вмазал ему кулаком по ребрам, отчего Жердь скривился и закатил глаза.
— Чё стонешь? — брюзгливо спросил Филин. Жердь отвернулся, и Огонек пояснил:
— Шульга его ранил. Сначала ножом в плечо, потом из тэтэшника в бочину.
— А, так ты у нас дважды раненый? — Филин жалости не ведал.
— Между ребер пуля застряла, — голосом умирающего пояснил Жердь.
— Так пей зеленку, недоумок! И вообще, я вам в трубу сказал у машинного двора ждать. Чё вы тут делали, у ментов под носом?
— Их слишком много на улицы повылазило, чтоб к машинному двору бежать, — отозвался Огонек. — А на бульваре под той скамейкой яма с травой, там нас совсем не видно.
— Эй, водила! — обратился Филин к охраннику, сидевшему за рулем. — Вертай назад, все равно мы клиента не отыщем теперь.
Водитель через плечо кинул вопросительный взгляд на сидящих возле Филина молчаливых и неподвижных, как истуканы, Шрама с Лысым.
— Почему назад? — спросил последний.
— Да говорю ж: не найдем теперь Шульгу. К тому же опасно, вон ментов сколько по городу мотается.
Словно в подтверждение его слов мимо, ревя сиреной, пронеслась милицейская тачка с включенной мигалкой.
— Городская милиция нас не трогает, — возразил Лысый.
— Вас не трогает, а нас трогает! Мои хлопцы уже засветились. Да они же даже без паспортов оба. Ваш шеф их отмазывать не станет в случае чего. Назад вер-тай, говорю. И остальным дайте команду, чтоб возвращались. Так, и аптечка есть у вас здесь? Хотя ладно, если щас Жердя перевязывать, он вам весь салон красным зальет. Жердь, слышь? Не стони, приедем — полечат тебя.
