– Огородник, почему вы сами тут все не поправите? Умный один был человек, Лудаш, он говорил: «Вот, у нас должен быть прогресс. А никакого прогресса нет, есть одно дерьмо собачье». Чего вы не дадите нам прогресс?
– Мы многое можем дать, но никто нас об этом не просит.
– Я не пойму тебя никак.
– Да ничего сложного, Капрал! – опять у него голос стал такой… такой… как когда мы в дозоре стояли… в общем, хочется все сразу так сделать, как ему нужно.
Однако Огородник ужасный голос опять упрятал.
– Ничего сложного… Что у нас просили поселковые власти? Продовольствия. Это раз. Медикаментов. Это два. Чистой воды. Это три. Еще Капитан – умница, светлая голова! – визиры наблюдения захотел получить. Это четыре. Мы все дали. Наладить кое-какую технику помогли. Еще мэр и его ребята оружие у нас просили – от людаков с быкунами. Оружия мы не дали и не дадим, иначе друг друга перестреляете. Кроме того, я посмотрел ваш арсенал. Поселок вполне способен справиться с любой угрозой: это уж ты мне поверь. У вас тут такого собрано! Никакого недостатка в оружии и боеприпасах нет, даже избыток…
Точно-точно как Капитан, Огородник заговорил. Чем-то они похожи, да.
– …Больше у нас ничего не просили. Никто не пришел и не сказал: «Дайте нам прогресс!». Никто не пришел и не сказал: «Переделайте у нас тут все!». Никто не предложил: «Управляйте нами!». И правильно, так не должно быть. Да мы бы и не стали ничего переделывать. Помочь – поможем. А как вам жить, вы же сами и должны разобраться.
– Мы плохо живем, мы грубо живем, Огородник.
– Сами выбираете себе способ жизни, сами его себе обустраиваете. Как обустроите, так и будете жить. Воля ваша. Вы же не литоморфовые заготовки, не бессмысленные болванки, а люди! Терранцы никогда к вам не полезут. И я лично «прогрессом» у вас заниматься не стану, не мое дело. Сейчас я простой житель Поселка, на самом низу. И стало быть, могу изменить у вас не больше, чем любой другой житель.
Пока он говорил, я всю еду уже съел, какая у меня была. Вкусно! Сколько лет я огурцов не ел? Ой-ой! И чеснок тоже не ел очень давно.
Я смотрю-смотрю, что-то не так у Огородника. Нет, не так что-то у него. На лице. Точно! Ожоги у него маленькие-маленькие, а пластыря нет совсем.
– Ты зачем пластырь снял, Огородник?
– Это не я. Заходила Ханна, она над моей рожей поколдовала… Молодец. Ловко лечит.
Смотрю-смотрю опять на него. А он еще не доел, говорил много потому что.
– Я тебя, Огородник, точно помню, только забыл. Я тебя раньше видел.
