В "предполетный" период развития авиации один из наиболее интересных проектов летательных аппаратов тяжелее воздуха принадлежал киевскому губернскому инженеру Ф.Р.Гешвснду, который в 1887-88 годах предпринял первую в мире попытку постройки реактивного самолета.
Открытый в 1898 году Киевский политехнический институт быстро стал центром зарождающихся авиационных исследований. Уже в 1908 году здесь был организован Воздухоплавательный кружок, а на его базе в следующем году создано Киевское Общество воздухоплавания. Очень многое для этого сделали ученики Н.Е.Жуковского – профессоры КПИ Н.А.Артемьев и Н.Б.Делоне, а также студент этого института В.Ф.Бобров – впоследствии основатель Киевского авиазавода, профессор, автор ряда работ по авиастроению.
Киевскими авиаторами-энтузиастами в 1909-1914 гг. было создано более 30 оригинальных типов летательных аппаратов. Среди их создателей были: А.Д.Карпека. братья Касьяненко, А.Н.Свешников, А.А Фальц-Фейн, Д.П.Григорович (впоследствии автор знаменитых летающих лодок М-5 и М-9). Целую серию самолетов построили работающие в Червонских авиамастерских сахарозаводчика Ф.Ф.Терещенко авиаторы С.С.Зембинский, А.Пишофф и В.П.Григорьев.
Самым выдающимся авиатором киевской школы был, безусловно, И.И.Сикорский, чье имя ныне известно во всем мире. Его биография также связана с Политехническим институтом, студентами которого были соавторы его первых аэропланов Ф.И.Былинкин и В.В Иордан. Их БИС-2 стал третьим российским летающим самолетом (вторым была машина петербуржца Я.М.Гаккеля). По мнению авиаконструктора, автора уникального двухтомника "История конструкций самолетов в СССР" В.Б.Шаврова, именно создание самолета БИС-2, а также последующих машин Сикорского окончательно утвердило целесообразную для того времени схему многостоечного биплана большого удлинения, что позволило построить в России уже в 1913 г. самолеты невиданных до того размеров "Русский витязь" и "Илья Муромец". В общей сложности Игорем Ивановичем в Киеве было создано два геликоптера (не летали), аэросани и 7 самолетов (два в соавторстве). Последний аппарат этой серии С-6А, испытания которого начались в марте 1912 года, показал просто выдающиеся результаты. Сикорский на нем впервые в России осуществил полет с 4-мя пассажирами на борту.
И, конечно, невозможно, говоря о киевских авиаторах, обойти имя выдающегося летчика П.Н.Нестерова. Свою "мертвую петлю" он выполнил 9 сентября 1913 года на Сырецком аэродроме в Киеве. И почти через год, погибнув под Жолквами (ныне г.Нестеров Львовской обл.) при выполнении первого в мире тарана, именно в Киеве он нашел свой последний приют.
