Где же вы?
В конце концов Леонарда одолело нетерпение. Оглядевшись по сторонам, чтобы проверить, не видит ли его кто, Астер перегнулся через поручни и издал череду странных звуков. Почти мгновенно вслед за этим он увидел в кильватерной струе спину дельфина. Дельфин поднялся из воды, танцуя на хвосте. Вскоре к нему присоединились еще четверо дельфинов. Они смотрели в разные стороны, словно несли стражу.
— Привет, — сказал Аммм.
— Привет, — отозвался Астер. Ему не терпелось узнать новости, но он следовал дельфиньим правилам вежливости. — Аммм говорить Молли, — просвистел дельфин.
— Что сказала Молли? — спросил Астер, с нетерпением подавшись вперед.
— Молли сказала три вещи, — отозвался Аммм.
— Какие?
— У Молли зеленые зубы.
— У Молли зеленые зубы?
— Да.
На миг Астер задумался над этим, потом решил: скорее всего, дело в том, что Молли плохо знает дельфиний язык.
— Что еще сказала Молли? — спросил он.
— Плохой человек охотится корабль отца, — сказал Аммм.
У Астера по спине пробежал холодок.
— Еще раз, — попросил он.
Ответ был тот же самый.
— Плохой человек охотится корабль отца.
«Плохой человек». Астер решил, что он знает, кто это может быть. Но задумался на мгновение, потом спросил у дельфинов:
— Аммм видел корабль плохого человека? Ответ последовал мгновенно:
— Да.
— Где?
Дельфины быстро обменялись репликами, потом Аммм сказал:
— Близко.
Проклятье! Астер лихорадочно принялся размышлять.
Необходимо увидеться с капитаном. Он уже собрался уйти, но вспомнил, что Аммм упомянул про три послания.
— Что еще сказала Молли?
Аммм поколебался, словно борясь с чем-то, потом произнес:
— На корабле Молли.
— Что? — озадаченно переспросил Астер.
— На корабле Молли, — повторил Аммм.
— Что на корабле Молли? — спросил Астер.
— Не знаю. Молли произнесла какой-то звук.
Аммм попытался изобразить слово, сказанное человеческим голосом, но дельфины плохо приспособлены для этой задачи, и Астеру не удалось ничего понять.
— Еще раз, — попросил он, подавшись вперед и отчаянно силясь что-либо разобрать.
— Кто там ходит? — раздался за спиной у Астера голос какого-то матроса.
Проклятье!
— Уходите, — приказал Астер дельфинам. — Уходите.
Дельфины развернулись и мгновенно исчезли. «Что же там такое на корабле Молли?»
— Я спрашиваю, кто здесь?
Матрос уже был совсем рядом с Астером. Астер повернулся к нему.
— А, мистер Астер! — Увидев, что он разговаривает с самым важным пассажиром «Осы», матрос сменил тон: — Я пришел глянуть, кто тут издает странные звуки. Вы никак неважно себя чувствуете? Укачало?
