— Но они не рыбы. Они дышат воздухом и могут издавать звуки, как собаки, кошки, коровы и прочие животные. Я подражала звукам, которые они издают, просто так, из любопытства, хотела посмотреть, откликнутся ли они. Это ты и видел. Вот и все.
— Вообще-то это выглядело не так, — возразил Питер. — Было похоже, будто ты с ними разговаривала. И тебя что-то беспокоило. Я слышал, как ты крикнула «нет!».
— Я рассердилась, потому что у меня не получалось точно повторить их щелканье, — сказала Молли. — Вот и все, и ничего больше.
— Ты убежала от матросов. Почему?
Молли помолчала, снова что-то обдумывая, потом ответила:
— Я не хотела, чтобы они рассказали об этом миссис Бамбрейк. Она велела мне не выходить из каюты. Питер, у тебя просто богатое воображение.
«Она врет».
— У меня? — переспросил Питер. — Наверное, летающую крысу я тоже вообразил? И вообразил, будто ты была там, в трюме? Что происходит, Молли? Скажи мне!
— Ничего, Питер. Ничего не происходит.
«Почему она врет?»
— Ладно, — сказал Питер. — Раз ты не хочешь говорить, я сам все разузнаю.
— Нет! — резко произнесла Молли, схватив Питера за руку. Хватка у нее была на удивление сильная. — Питер, ты не должен больше входить в ту комнату! Не должен!
— И кто же мне помешает? — спросил он, отдернув руку.
Молли гневно взглянула на него, потом медленно произнесла:
— Я.
— И как? — огрызнулся Питер.
— Скажу Сланку, — пригрозила Молли.
— Не скажешь!
— Скажу, если придется.
— Ну и ладно, — буркнул Питер. Щеки его горели, а голос дрожал от гнева. — Я вижу, на этом корабле кроме четвероногих крыс есть и двуногие.
— Питер, пожалуйста, — произнесла Молли, снова схватив его за руку, — ты не понимаешь.
— Пока… крыса, — сказал Питер, выдернув руку.
— Питер, пожалуйста!..
Питер посмотрел Молли в глаза:
— Знаешь, я думал, ты… я думал, мы… ладно… видно, я ошибся.
Питер стрелой взлетел вверх по трапу, в относительную безопасность темной палубы. На миг он присел, тяжело дыша. Внутри у него все бурлило от гнева. Он чувствовал себя преданным.
«Так, значит, она думает, будто может врать мне? Может указывать, что мне делать? Ну ладно, я ей покажу! Я сам справлюсь вместе с Альфом. Обойдусь без ее помощи.
Что она о себе воображает?»
