Когда спустя два часа попал в посадочную зону, был неприятно поражен: ну кто сказал, что на о. Пасхи мало пассажиров? Откуда взялась эта странная убежденность, что полечу на полупустом самолете, хотя бы в силу землетрясения и окончания отпускного сезона в Чили (через несколько дней начинался учебный год)? Передо мной клубилась огромная многоязычная и разноголосая толпа, одетая в легкие живописные и весьма легкомысленные пляжные наряды, шор-тики, маечки и тапочки - «вьетнамки», с рюкзаками, палатками и пляжными сумками, явно рвущаяся из «городского рая» Сантьяго к еще более многообещающим радостям о. Пасхи. Конечно, умом я понимал, что со времен норвежского Тура прошло уже больше полувека, все изменилось, и туземная деревенька превратилась в городок с гостиницами, ресторанчиками, магазинами и - даже!-с супермаркетом (если, конечно, интернет не врал), что население острова уже больше 3000 человек, а туризм развивается, составляя главную статью доходов местного населения (в последние годы наблюдается взрывной рост потока туристов - с 25 тыс. в 2005 г. до 70 тыс. в 2009-м); что, наконец, в авиакомпаниях весьма рационально планируют загрузку на каждом направлении и никто не стал бы «гонять» 767-й «Боинг», если бы это было не выгодно. Все это я знал, но все равно ожидал пустого салона. Такой вот парадокс сознания. Все еще слегка оглушенный многочисленностью пассажиров, гружусь в автобус, который по летному полю везет нас к самолету. Забавно, но посадка в такой большой самолет идет не из привычного «рукава», а через обычный трап, забираться на который приходится прямо с летного поля.
Уверенно иду по дальнему проходу, отсчитывая ряды. Вот и мой. Радостно бросаю сумку на кресло у окна и проверяю место, но тут - неприятный сюрприз: мое место оказывается в среднем ряду, у прохода, - буквы присвоены местам не по порядку. Оборачиваюсь. Боже! Почему мне так везет? Когда летели из Москвы в Мадрид, в кресле за мной сидел младенец, который не замолкал всю дорогу, устроив самый длинный, на моей памяти, «концерт». Из Мадрида в Сантьяго такой же пассажир «зажигал» в двух креслах от меня, а теперь мама с младенцем оказались рядом. Что толкает этих людей на безумные пятичасовые и более перелеты с грудными младенцами? Какая нужда гонит их? Желание трехдневного отдыха на пляже или, наоборот, необходимость позаниматься в университетской библиотеке Сантьяго? Нет ответа…
От таких мыслей отрывает раздача завтрака. Тележка с едой и напитками, не торопясь, плывет по проходу. Напитки радуют широким выбором. Правда, без вина, но зато с пивом. Приборы в «пищевой коробочке» металлические, что радует, поскольку пластиковые, которые не стесняются - якобы из соображений безопасности, а по-моему, из экономии - выдавать даже «глобальные» авиакомпании, мнутся и ломаются, ужасно раздражая, особенно по утрам. Незадолго перед посадкой вновь развозят напитки и бутерброды.
