ВВС Индии заявляли о необходимости приобретения 65 вертолетов типа LCH, а в начале 2003 г. выдали корпорации HAL первый двухлетний контракт стоимостью около 70 млн долл. на разработку вертолета. В октябре 2006 г. министерство обороны Индии официально одобрило запрос ВВС на приобретение 65 вертолетов типа LCH. По данным индийских СМИ, на сегодня HAL уже подписала с Минобороны Индии контракты на поставку в общей сложности 179 вертолетов типа LCH: 65 для ВВС и 114 - для армейской авиации.
«Необходимо как можно быстрее изготовить второй прототип, с тем, чтобы в ускоренном темпе завершить сертификацию машины», - отмечает бывший глава HAL Ашок Баведжа. Стоит, правда, отметить, что такие заявления чересчур оптимистичны, ведь вертолет поднят в воздух с опозданием минимум на год, а фактическая масса довольно существенно превосходит расчетную (по данным индийских военных экспертов - на 580 кг). Последнее может крайне негативно сказаться на боевых возможностях вертолета при эксплуатации в высокогорных условиях, для чего в принципе и затевалась разработка национального боевого вертолета.
Основные данные вертолета LCH
Длина, м 15,8
Диаметр несущего винта, м 13,3
Высота, м 4,7
Размах крыла, м 4,6
Масса пустого вертолета, кг (расчетная 2500
Масса пустого (фактическая), кг около 3000
Максимальная взлетная масса, кг 5500
Масса нагрузки, кг 1500
Максимальная скорость полета, км/ч 330
Крейсерская скорость, км/ч 260
Максимальная скороподъемность, м/с 12
Практический потолок, м 6500
Дальность в боевом вылете, км 550
Перегоночная дальность, км 700
Продолжительность полета, ч 3,2
Силовая установка 2хТМЗЗЗ-2С2 «Шакти»
Мощность двигателей, л.с 2x1200 (1070)
По первоначальному плану первые три прототипа LCH планировалось выкатить из цеха предприятия еще до октября 2008 г., а подъем в воздух первого из них предполагалось осуществить еще в конце 2008 - начале 2009 гг., с тем, чтобы обеспечить начало опытной эксплуатации первой машины не позднее марта 2010 г. и полную сертификацию вертолета к январю 2011 г. При этом до конца 2010 г. планировалось построить уже 10 вертолетов. По факту же индийской конструкторской группе удалось полностью завершить все проектные работы только к февралю 2008 г., а первый полет удалось провести лишь нынешней весной.
Впрочем, в сентябре 2009 т. руководитель вертолетного подразделения HAL Р. Шринивасан (R. Srinivasan) в интервью газете «Бизнес Стандарт» утверждал, что проблему «с избыточным весом» удастся решить в ходе модернизации и испытаний первых трех прототипов LCH. «Мы найдем пути для снижения массы первого прототипа TD-1 на 180-200 кг, второго прототипа TD-2 - еще на 100 кг и, наконец, третьего прототипа TD-3 - на дополнительные 65-75 кг, - подчеркивал руководитель подразделения HAL. - В этом случае LCH будет только на 200 кг тяжелее, чем мы изначально планировали, и ВВС будут готовы в этом случае принять новую машину».
