— Простите, — сказал Валлерой, — ничего не могу поделать… со своими чувствами.
— А я чувствительней обычного к вашим эмоциям.
— Уже испытываете потребность?
— Нет. Предчувствие потребности… призрак реальности. Но вы ведь единственный джен на протяжении многих миль. И у нас возникла… близость. У меня нет защиты от вас.
Валлерой в замешательстве опустил глаза. Любая слабость казалась несовместимой с этим стремительным, знающим, сильным человеком.
— Наверно… мне стоит немного поспать.
— Если повезет, сможем выступить рано утром.
Клир расстелил свой спальный мешок на сосновых ветвях подальше от костра. Валлерой сделал то же самое.
Необходимости в дежурстве не было. Никто не может передвигаться в этой смеси дождя, снега и льда. Повернувшись спиной к костру, Валлерой сосредоточился на необходимости уснуть.
Час спустя он решил, что допустил ошибку. Сон несовместим с сосредоточенностью. Запах сосны напоминал об Эйше и о надеждах на совместную жизнь. Валлерой видел в воображении их маленький домик, небольшое ранчо, устойчивый доход… достаточный для того, чтобы заниматься делом, исходящим из глубины души.
Странная мечта, и сейчас он начал сомневаться в ней. Он не уверен, что ему нужна Эйша, если она не поняла то же, что и он. А он уже не уверен, что ему нужно только маленькое ранчо. Он по—прежнему хочет рисовать… но не только для себя. Мечта стала казаться мелкой, бессодержательной, без смысла и цели. Но он не мог понять, чего же ему не хватает.
Вздохнув, он повернулся. Куртка оказалась недостаточной защитой от холода. Его била дрожь.
— Хью?
— Я думал, вы спите.
— Я вам говорил, что отказался от сна. Это опасная привычка. Но вам необходим отдых. — Проводник придвинулся, наклонился к Валлерою и коснулся его рук и лица. — Вы замерзаете!
— Все в порядке.
— Ложитесь ближе ко мне. Мы укроемся обоими одеялами.
— Нет, на самом деле…
— Назтер. — В голосе Клида звучало нетерпение человека, привыкшего к тому, чтобы ему подчинялись.
— Иду, сектуиб.
Валлерой понимал, что это неразумно, но ему очень не хотелось это делать. Тем не менее он не мог не чувствовать, как стучат зубы. И когда укрылся обоими одеялами, почувствовал себя почти хорошо.
Но тут же он обнаружил, что щупальца Клида касаются его кожи, осторожно гладят шею. И не мог не напрячься при этом прикосновении.
— Расслабьтесь. Это займет одно мгновение, и вам сразу станет теплей.
— Что вы делаете!
— Помогаю вам использовать ресурсы вашего организма. Потом вы уснете.
