Вечером Антон после работы пошел не в общагу, а явился к Егору. Постучал в дверь.
— Открыто…
— Привет.
— Здрастье… — кивнул Егор. — На сегодня работы нет. Но если хочешь, проходи, посидим.
Перед ним лежала увеличенная копия все того же обрывка. Иные листы были исписанными, но все больше изрисованные стрелками. Если Антон пытался дешифровать обрывок подстановкой, то Егор пытался добиться чего-то перестановкой.
— Ну как?..
— Никак… Слушай, студент, а у тебя точно нет еще кусочков?
Совершенно честно Антон покачал головой.
— А зря… — подытожил Егор. — Единственное радует, что у наших конкурентов те же проблемы. Похоже, без этого кусочка мозаика не складывается.
Немного помолчали.
— А если достать еще куски шифровки, тогда что?.. Проще будет?
Егор выглядел печальным:
— Не факт. Думаю, что нужен весь текст… Да и тот потом как-то надо дешифровать.
Антон набрал побольше воздуха и храбрости и выпалил:
— Слушайте, у меня есть великолепная идея…
— Да ну? И давно это с тобой?.. — насторожился Егор.
— Да ну вас…
— Ладно, говори уже…
— Помните то ведро, с которого все началось?
— Ну, а как его забудешь?
— А куда они его дели?
Егор ответил не задумываясь:
— Уволокли они его в свою квартиру. Чтобы на свету и в тепле все спокойно перебрать. Из-за чего и задержка вышла с уборкой квартиры. Не сразу поняли, что кусков шифровки не хватает…
— Вот! А как вы думаете, что с ним сейчас? Они его выбросили?
— Думаю, работает по специальности — то есть, мусорным ведром.
— А теперь смотрите: старикан говорил, что если надо, он заявление напишет.
— Ну и что?
— А то, что можно к ним прийти с милицией по поводу ведра.
— Хм… Вообще-то…
На лице у Егора заиграли тени сомнения:
— Какое-то смешное ограбление. Представляю себе заголовок: «Дело о пропавшем мусорном ведре».
— А как вы думаете — ведра воровать, вообще, законно?..
— Не знаю. Наверное, так. Участковый, вероятно, согласится — хоть и пустяк, но дело верное можно открыть и тут же раскрыть…
— Короче, я схожу к старику?.. Может, не перекипел.
— И что ты ему скажешь, что мы организация, занимающаяся поиском пропавших ведер? Вероятно, лучше вдвоем сходить?..
