— Разве так бывает?
— А как, по-вашему, вода попадает на небо.
— Ваши прогнозы… — не успокаивался редактор.
— Мои прогнозы — это ноне-технология. Если хотя бы сотня людей верит, что завтра пойдет дождь, отчего бы ему действительно не пойти?
Редактор задумался серьезно, но ненадолго. Спросил иное:
— А что насчет метеоритного дождя? Это же колдовство!
— Это наука. Звезды светят вне зависимости, верят ли люди в астрологию или астрономию.
— Герцог этого точно не потерпит! — не унимался редактор.
— Потерпит… — спокойно ответил юноша. — Сообщение о звездопаде дайте и с моей подписью.
***
И действительно — прошло еще немного времени, и капли перестали падать на землю. Но то водяное крошево, что висело в воздухе, не пропало, а усилилось. Оно касалось луж, но не рвало кожу воды, а выбивало все новые и новые капли.
И если тогда кто-то всматривался в окно, то замечал: действительно улетали к облакам.
Те становились все тяжелей, темней, но подул ветер и за четверть часа растащил облака.
В дождливую осень словно зашел заблудившийся летний день.
А ночью небеса вздрогнули и с них посыпались звезды, словно яблоки в саду. И люди выходили на балконы, на улицы, следили за звездопадом. Просили у небес о чем-то своем.
Сколько желаний было загадано в ту ночь, неизвестно. Тем паче, никто не знает, сколько их сбылось.
На следующий день газеты вышли с сообщением:
«… С глубоким удовлетворением сообщаем, что объявленный звездопад состоялся в объявленном ранее объеме. Спасибо за внимание. …».
А вот еще сообщение из другой рубрики:
«… Из братских царств нам сообщает пресса: Королева царства, что за три границы к северу и направо, сегодня ночью превратилась не то в жабу, не то в тыкву. …»
И уже не понять, кто это желание заказал: то ли молодой герцог, то ли старый. Или вовсе человек, имеющий к этой истории касательство далекое. А может быть, и не в желании чьем-то все дело, а в законах природы. Ибо каждому свое, и лягушка должна быть лягушкой, а не создавать конкуренцию натуральным барышням.
А вот скажите, есть ли волшебство тогда, когда распадается колдовство?
Обязательно ли для чуда надо колдовство? Можно ли сотворить чудо без волшебства.
Порой бывает, что две вещи, совершенно естественные сами по себе, соединятся и образуют нечто удивительное: например улитку на листе крапивы.
Или вот две вещи: осень и цвет акации. Сколько раз осень входила в нашу жизнь, сколько раз мы вдыхали запах цветов акации.
Но когда осенью зацветает ветка акации это, конечно, не волшебство, но чудо.
