Это несколько расстроило Грабе, ибо следовало теперь что-то предпринимать…
Он явился в палатку к Шульге.
Оба подпоручика спали сном младенцев.
Грабе растолкал одного. Шульга проснулся с виноватым выражением лица. Пояснил: передатчик цел, уже почти его ночью починил, прилег на минуточку… И вот проспал же… Сей же час все будет работать…
К извинением Шульги Грабе отнесся холодно, но уже через семь минут сигнал расколол эфир…
***
– «Ривьера» на связи!
В Петербурге было утро. Причем очень и очень раннее.
Генерал-майор Инокентьев, спящий в своем кабинете, от новости отмахнулся:
– Ну и слава тебе, х-х-хосподи…
И провалился в дальнейший сон.
***
Утренняя телеграмма была короткой: «Пока все живы. Исследование продолжается. «Скобелева» задержать».
После крепкого сна Грабе обуяла жажда деятельности.
Впрочем, люди, еще вчера считавшими себя живыми покойниками, ныне повеселели – хотелось сделать больше, лучше.
Арестантам на радостях выдали двойной паек – на сей раз без спиртного.
К слову сказать, самыми счастливыми были арестанты: они уже дважды избежали верной смерти. Глядишь, так пойдет – переживут они и эту заварушку почти без потерь.
Гнать на работу канадальных распоряжения также не поступало.
Для начала собрался совет около вчерашних покойных.
– Прикажете закопать умерших со всеми? – предложил есаул.
– На ледник их! Закопать всегда успеется! Хотя подождите…
Позвали Генриха Карловича. Спросили его:
– Что скажете?..
Генрих Карлович всю ночь просидел с микроскопом, желая выделить культуру инопланетного вируса, однако в поле зрения попадались вполне земные бактерии… Было предположение, что возбудители вируса так малы, что невидимы даже хорошему цейсовскому микроскопу.
– Какие будут мнения? – спросил Грабе, особо не надеясь на ответ.
– А вирус ли это вовсе? – ответно спросил Данилин.
Грабе задумался.
Пошел к арестантам. Крикнул:
– Эй, ребята! Нужны добровольцы.
– А на кой?..
– Никто не желает поцеловать по христианскому обычаю покойного?
– А на кой оно нам? Кто они мне вовсе такие? – вопрошали кандальные.
– Ну… Кто поцелует – тому полуштоф водки сразу.
Желающие нашлись. Двое перекрестились и поцеловали покойных в уста. Затем получили штоф водки и тут же стремительно напились и забылись шумным, пьяным сном.
Шли минуты, они складывались в час. В один, второй…
– Ну что?.. – поинтересовался Грабе.
– Да вроде бы и пора, – ответствовал есаул. – Те за час преставились…
– Может, водка подействовала так?.. – снова предположил Андрей.
