- Как же снимать следующие блоки без Дебби? - спросил я. - Другую актрису мы взять не можем. Зрители ее не примут. Для них Присцилла - это Дебби.
Джейк подождал, пока официант снова наполнит нам бокалы, потом наклонился вперед и заговорил, понизив голос:
- Я поговорил об этом с людьми в «Хартленде». С Дэвидом Трисом, Мэлом Спэксом и Олли. Имей в виду - про Дебби это полная тайна, Пузан. Ты собираешься завтра на репетицию? Никому ни слова. Остальные актеры ничего не знают об уходе Дебби. «Хартленд» хочет, чтобы ты переписал последний сценарий.
- А что с ним не так?
- Все так. Но тебе придется каким-то образом вывести Дебби из сериала.
- Ты хочешь сказать, убить Присциллу?
- Господи, нет, конечно. Ради бога, это ж комедийный сериал, а не драма. Нет, Присцилла должна бросить Эдварда.
- Бросить? Почему?
- Ну, это уж по твоей части, сынок. Может, встретила другого парня.
- Не сходи с ума, Джейк. Присцилла никогда не покинет Эдварда. Она не такая.
- Ну, женщины вообще-то и не такое выкинут. Посмотри на Маргарет. Она меня бросила.
- Это потому, что у тебя был роман с Родой.
- Ну, может, Эдвард тоже закрутил с кем-то роман, чем и спровоцировал Присциллу на развод. Вот тебе и новый персонаж!
- Эдвард тоже не такой. Они с Присциллой архетипичная моногамная пара. Они просто не могут расстаться - как мы с Салли.
Мы немного поспорили. Я сказал ему, что Спрингфилды, несмотря на их модные либеральные суждения и утонченность, на самом деле глубоко консервативны, тогда как живущие по соседству Дэвисы, с их вульгарностью и филистерством, гораздо более терпимы и современны. Джеку, разумеется, все это прекрасно известно.
- Хорошо, - наконец согласился он. - Что ты предлагаешь?
- Может, на этом и закончим, - недолго думая предложил я. Джейк чуть не подавился своим тушеным «сладким мясом» и полентой.
- Ты хочешь сказать, закончим сериал после этого блока?
- Возможно, он пришел к своему естественному концу.
Я и сам в этом не до конца был уверен, но с удивлением обнаружил, что подобная перспектива меня совсем не пугает.
Джейк, напротив, очень разволновался и, промокнув салфеткой рот, принялся меня увещевать:
- Пузан, не поступай со мной так. Скажи, что ты шутишь. «Соседи» вполне могут выдержать еще три блока. Эта курочка способна снести еще множество золотых яиц. Ты подрубишь сук, на котором сидишь.
- Ты знаешь, а он прав, - сказала Эми, когда я пересказал ей этот разговор за ужином (учитывая ланч в «Граучо», я решил ограничить себя каннелони со шпинатом, но кончилось тем, что я покусился и на десерт Эми, восхитительный тирамису). - Разве что у тебя появилась идея для другого сериала?
