Обычно Грая нервы не беспокоили. Но теперь он боялся.
– Кожух, я хочу, чтобы ты оказал мне услугу, – сказал он к концу прогулки. – А может, и две.
– Сударь?
– Сударь? Ты же звал меня Граем?
– Ты так серьезно говоришь.
– Это и есть серьезно.
– Тогда говори!
– Ты умеешь держать язык за зубами?
– Если надо.
– Я хочу, чтобы ты дал мне клятву молчания.
– Не понимаю.
– Кожух, я хочу сказать тебе кое-что. На случай, если со мной что-то произойдет.
– Грай!
– Я уже немолод, Кожух. И изрядно болен. Я немало пережил. Это все сказывается. Я не ожидаю смерти так скоро. Но.., всякое бывает. Если что-то случится, я не хочу, чтобы моя тайна умерла со мной.
– Ладно, Грай.
– Если я предложу кое-что, ты сможешь оставить это при себе? Даже если и не должен был бы? Сможешь кое-что для меня сделать?
– Ты бы лучше сказал, о чем речь.
– Знаю, это нечестно. Но, кроме тебя, я могу довериться только полковнику Сиропу. А в его положении такие клятвы давать невозможно.
– Это незаконно?
– Да в общем-то нет.
– Так я и подумал.
– Лучше не думай, Кожух.
– Ну ладно. Даю слово.
– Хорошо. Спасибо. Я очень тебе признателен, не сомневайся. Итак, две вещи. Первое: если со мной что-то случится, подымись в комнату на втором этаже моего дома. Если я оставлю там пакет в промасленной коже, проследи, чтобы его отправили в Весло, кузнецу по прозванию Песок.
Кожух выглядел растерянным и сомневающимся.
– И второе. После того как сделаешь это, – только после того, – скажи полковнику, что немертвые пробуждаются.
Кожух замер.
– Кожух! – В голосе Грая проскользнула приказная нотка, которой юноша раньше не замечал.
– Да. Ладно.
– Вот и все.
– Грай…
– Пока никаких вопросов. Через несколько недель я, наверное, все объясню. Хорошо?
– Ну ладно.
– А пока ни слова. И запомни. Пакет – кузнецу Песку в Весле. Потом сообщение полковнику. И вот что еще. Если успею, я и полковнику письмо оставлю.
Кожух только кивнул.
Грай глубоко вздохнул. Двадцать лет прошло с той поры, как он накладывал простейшее предсказательное заклятие. Ничего подобного тому, что предстояло ему сейчас, он в жизни не делал. В те древние времена, когда он был другим человеком, мальчишкой, волшебство служило развлечением богатых юнцов, предпочитавших играть в волшебников, а не заниматься законным обучением.
Все готово. Необходимые колдовские инструменты разложены на столе – в комнате – на втором этаже – в доме, который построил Боманц. Казалось подобающим идти по стопам предшественника.
Грай потрогал пакет в промасленной коже – для Песка, запечатанное письмо – для Сиропа, помолился, чтобы рука юноши не коснулась их; но если его подозрения верны, то лучше пусть узнает враг, чем зло весь мир застанет врасплох.
