Диана размолола зерна очень тонко, как для турецкого. Вскипятила в маленьком медном горшочке литр воды (естественно не из-под крана), добавила десять столовых ложек кофе (две с половиной на чашку), восемь ложек сахара, медленно размешала. Настояла в течение пяти минут, отфильтровала через металлическое ситечко. Добавила гвоздичного молока.
Мягкий, но чрезвычайно крепкий кофе.
За завтраком (я налепил бутербродов с сыром и колбасой и выудил из холодильника заботливо припасенную коробку апельсинового сока) я спросил, как она зарабатывает на жизнь: рисованием или нет?
Диана поведала, что как художник она на данный момент малоизвестна, хотя у нее и было две выставки. Сказала, что создает сайты.
— Диан, а сколько тебе лет?
— Девяносто восемь.
— Скажи.
— Неприличный вопрос. Семнадцать.
Я поперхнулся.
— Ты учишься? — спрашиваю я, параллельно поздравляя себя с тем, что встречаюсь с несовершеннолетней.
— Как тебе сказать… мои думают, что да, что я учусь в колледже…
— Они не в Алексееве живут?
— Нет. В другом городе.
— Ты фрилэнсер, значит? Так же несерьезно, как журналист-внештатник…
— Несерьезно, конечно. Но зарабатывать деньги можно и несерьезными методами, — Диана улыбается. — Да и родители не так гнобят — потому что денег у них не беру.
— Обалдеть! Станешь моей женой?
— Ты уже начал строить планы на будущее?
— Это плохо?
— Это смешно.
— Что смешного?!
— Отвянь.
— Я тебе не нравлюсь?
— Да нет. Нравишься.
— Тогда в чем проблема?
— Не шути так. Ты меня совсем не знаешь…
Тайм-аут!
Прекратим ненадолго бешеную гонку повествования. Переведем дух.
…Да, бывает, я начинаю строить радужные планы на будущее. Мечтаю. Иногда я думаю, что будет, если все мои мечты исполнятся? То, о чем предупреждал Оскар Уайльд. И что будет, если я обзаведусь всеми теми вещами, с которыми ошибочно связывают счастье? Квартирой-студией или целым особняком с подъездом для карет; собственной каретой, которую люди станут провожать завистливыми взглядами; модной одеждой и обувью ручной работы? Что дальше? Ну, получу, скажем, общественное признание, диплом, алмазный орден с подвязкой, нобелевку какую-нибудь! Что дальше? Женюсь на прекрасной женщине, нарожаю детей и буду заниматься только любимым делом! И?
Разочарование наступит. Оно всегда наступает и давит тебя. Без потерь нет смысла в победах. Это да. Но однажды и победы перестают волновать…
Кажется, я понимаю, почему человек не живет вечно.
Следующие пять дней я был счастлив. Вы можете скептически усмехнуться, но это так. Я не связываю счастье с чем-то или кем-то: оно само по себе. Летает над крышами и, бывает, навещает кого-то из нас. В тот раз счастье навестило меня. На пять дней.
