В 2004-05 гг ТАНТК совместно с итальянской компанией Sorem, официальным оператором противопожарной техники Департамента гражданской защиты {Protezio-пе Civile), провел опытную эксплуатацию Бе-200ЧС по борьбе с лесными пожарами. Работы проводились над всей территорией Италии совместными российско-итальянскими экипажами. Бе-200 в очередной раз подтвердил свои уникальные возможности по пожаротушению. Итальянцы высоко оценили не только технические возможности российского самолета, но и профессионализм специалистов. Всего в 2005 г.. в ходе экспериментальной программы, налет Бе-200 в Италии составил около 150 ч, было выполнено 63 задания, произведено 435 заборов и сбросов воды, смешанной с огне-гасящей химической жидкостью, общей массой более 3500 т
Одновременно итальянцы использовали CL-415, поэтому опыт совместной работы позволяет сделать некоторые выводы об эффективности применения Бе-200ЧС по сравнению с канадской амфибией. Российский самолет имеет меньшее время подлета к месту пожара, большую дальность действия (радиус боевого дежурства), лучший обзор с рабочих мест пилотов. Высокая тяговооруженность позволяет выполнять заборы воды в горных озерах на курсах, недоступных CL-415. Маневренные характеристики самолета дали возможность выполнять задания в условиях высокой турбулентности – там, где не смогли работать CL-415. В целом Бе-200ЧС и CL-415, используя свои сильные стороны, дополняли друг друга. Российская амфибия органично вписалась в существующий флот самолетов фирмы Sorem, применяемые технологии пожаротушения и инфраструктуру обслуживания авиатехники в зарубежных аэропортах.
Сейчас ведутся работы по сертификации Бе-200ЧС-Е в Европе в соответствии с авиационными правилами JAR-25. В дальнейших планах – сертификация в США, Вероятно, после того, как Бе-200 будет сертифицирован за рубежом и адаптирован под условия заказчика, ему не будет серьезных конкурентов в мире.
Практика показала, что летательные аппараты имеют значительные преимущества перед наземными средствами тушения лесных пожаров. По воздуху можно быстро достичь очага возгорания в любом месте, в том числе и там, где доступ с земли просто невозможен, пока огонь еще не распространился на значительную площадь. Применение авиации требует привлечения значительно меньшего количества людей, чем борьба с огнем на земле. Причем большая часть задействованного персонала находится, так сказать в «тылу»-. В наиболее опасных местах, непосредственно над очагом, работают только летные экипажи.
