Авиация и время 2006 02 | страница 41
Любопытно, что, отлетав свое в качестве пожарных, некоторые самолеты были восстановлены в прежнем виде и стали экспонатами, в том числе и летающими, различных авиационных музеев, а также использовались Голливудом в кинофильмах о Второй мировой. Так, пожалуй, самая известная «Летающая крепость» В-17 – «Красавица Мемфиса», прежде чем стать главной героиней одноименного фильма, была «водяным бомбардировщиком» с бортовым номером N3703G,
На протяжении 20 послевоенных лет рынок пожарных самолетов успешно заполнялся переоборудованными старыми военными самолетами, включая противолодочные S-2 Тгаскег и SP-2H. Их источником было знаменитое «кладбище костей» – Центр складирования авиационной техники в штате Аризона. Кроме того, для пожаротушения стали использовать и бывшие в употреблении гражданские авиалайнеры, в основном, типа McDonnel Douglas DC-4. DC-6 или DC-7. На них огнегасящие жидкости размещались в специальном длинном подфюзеляжном баке. В середине 1960-х гг. США и Канада тратили ежегодно на борьбу с пожарами с воздуха до 15 млн. USD. Масштабы этих «битв» впечатляют и сегодня. В воздух поднималось до 200 самолетов различных типов, общий годовой налет которых достигал 10000 ч.
Взгляды на тактику применения пожарной авиации в разных частях североамериканского континента несколько различались. Территория Канады изобилует множеством водоемов, пригодных для взлета-посадки гидросамолетов, способных набирать воду на глиссировании. Как следствие, там, особенно во франкоязычных провинциях, в состав парка «водяных бомбардировщиков»» прочно вошли амфибии, летающие лодки и поплавковые гидросамолеты. Первым среди них стал поплавковый De Havilland Beaver, который канадские огнеборцы начали использовать в 1950 г. Затем в этом амплуа нашел применение и DHC «Otter». На обоих самолетах водяные баки размещались внутри поплавков и могли заполняться как на земле, так и при глиссировании.
В 1958 г. на фирме Field Aviation в Торонто стали переделывать в «водяные бомбардировщики» снятые с вооружения амфибии PBY-6A «Canso» {канадский вариант знаменитой «Каталины»), размещая под крылом 2 подвесных бака общей емкостью 1350 л. Всего прошли переоборудование 18 машин, получившие обозначение 54Е. С 1963 г. баки стали размещать внутри фюзеляжа, при этом запас воды довели до 2500 л. В 1970 г. та же фирма начала оборудовать в аналогичных целях поплавковые гидросамолеты DHC Twin Otter. В 1971 г. другая канадская фирма Avalon переоборудовала еще 8 «Каталин» в пожарные самолеты Canso Water Bomber. На них установили по два 1820-литровых водяных бака и систему подачи специальных химических веществ – замедлителей горения.
