Кулуканов прикрыл рукой задергавшуюся щеку и долго молчал. Потом вдруг поднялся:
- Не дам проклятым! Ничего не дам! Спалю лучше!.. А весь обмолоченный хлеб сегодня у вас в сарае закопаю... Яму вырыли?
- Вырыли, Арсений Игнатьевич.
...Вечером Павел помогал Феде готовить уроки. Федя ерзал за столом, волновался.
- Ничего я не понимаю!
- А ты не кипятись... Повтори-ка условия задачи.
Федя вздохнул.
- Трактор прошел десять километров, автомобиль прошел в три раза больше. Спрашивается: сколько километров прошел автомобиль? Не понимаю... Какие такие трактор-автомобиль?
Павел прикрутил коптящую лампу, задумчиво прищурился:
- К весне у нас в районе тракторы будут.
- Ну да... - недоверчиво качнул головой Федя.
- Дымов говорил.
- А-а... Паш, а трактор быстрее коня?
- Ну ясно, быстрее.
- Вот бы покататься!
- Небось весной покатаемся. Тракторов уже много стало. На Волге тракторный завод построили, и еще новые заводы строятся.
- Эх, вот жизнь будет! - мечтательно сказал Федя.
- Жизнь, жизнь, - усмехнулся Павел, - ты решай задачу.
Федя склонился над тетрадкой, неуверенно проговорил:
- К автомобилю надо прибавить тракторы...
- Постой, там же сказано, что в три раза быстрее.
- Это как?
- Ну вот, давай побежим с тобой до угла наперегонки...
- У-у, - разочарованно протянул Федя, - ты все равно перегонишь.
- Это я к примеру... Ты десять шагов сделаешь, а я в три раза больше.
- Десять умножить на три!
- Ну вот!
- А как с автомобилями?
- Так то же самое.
Федя блеснул глазами:
- А-а, понял!
- Чего ж ты так долго думал?
- А ты бы сразу сказал, что наперегонки.
- Да ведь никакой разницы нет.
- Ну да, нету... То мы с тобой, а то автомобили да тракторы. Я и в глаза их никогда не видал.
- Решай, решай!
Федя старательно, высунув кончик языка, записал решение задачи, закрыл тетрадь, облегченно вздохнул.
- Все!
В избу вошла Татьяна.
- Ребятки, вы почему не спите?
- Уроки делали. А ты сама почему так поздно?
- Конюшню для колхоза строим... - Она улыбнулась, развела руки. - Большущая! Никогда такой не видела... Ну-ка спать, спать!
...Ночью Павла разбудил плач Романа. Усталая мать крепко спала - не слышала. Павел спрыгнул с печи, укрыл Романа, подумав: «Вырос как Ромка! Скоро в школу пойдет!»
Школа! Он с нежностью вспомнил Зою Александровну, новых учителей, которых она, как директор, представляла сегодня, в первый день занятий, ребятам. Какими будут эти новые учителя? По первому дню судить трудно, но кажется, что все хорошие. Только, конечно, лучше Зои Александровны никого не будет!
