Хорошо ещё, когда тралишь мины по верху или на средней глубине. И не дай Бог, если возле дна, когда трал цепляется и тащит за собой всё, что там попадётся. Вертолёт дёргает, то в одну, то в другую сторону со страшным скольжением; трос то ослабевает, то натягивается как струна, и на приборе тягомера стрелка опасно скачет до красной черты. Все усилия рук, ног и мозговых извилин работают не только над тем, как удержать вертолёт в воздухе, но и как протащить трал по заданному маршруту. Это что-то похожее на то, когда бедное животное, тянущее из последних сил повозку, скользит копытами на одном месте по скользкой дороге и медленно, чтобы не завалиться набок, уходит в сторону всё больше и больше.
Какой же лёгкой и "воздушной" становится эта, достаточно тяжеловатая в воздухе машина, когда, наконец-то, освобождается от своей "упряжки".
Экипажи вертолётов Ка-25ШЗ и Ми-8БТ авиации ЧФ в 1974 г. получили определенный опыт боевого траления мин в Суэцком заливе.
Арабо-израильская война закончилась в 1973 г., но Суэцкий канал оставался недоступным для судоходства. В канале находилось несколько затопленных кораблей и большое количество якорных и донных мин, выставленных арабами из опасения высадки израильских десантов.
Высокая плата за очистку канала вызвала интерес у англичан, французов и американцев. Однако следовало вначале расчистить подходы к каналу, и Советский Союз, пытавшийся закрепиться на Ближнем Востоке, взялся за решение этой довольно непростой задачи, принимая во внимание, что гидрографическое обеспечение в районе отсутствовало, а точность постановки мин была такова, что установить границы минных полей не представлялось возможным. Подсчитали, что размеры миноопасного района составляют 170 тыс кв. миль и для успешного проведения операции необходим достаточно сильный тральный отряд.
Кораблям предстояло перейти в район траления либо с Тихоокеанского, либо с Черноморского флота.
При планировании операции определили состав сил: бригада морских тральщиков ТОФ (пять морских и два базовых тральщика, 2 катерных тральщика, 4 корабля обеспечения с двумя шнуроукладчиками); отряд кораблей ЧФ: ПКР "Ленинград" с авиационной группой (два Ми-8БТ, пять Ка-25БШЗ, шесть Ка-25ПЛ, Ка-25СП), БПК "Скорый", танкер "Б. Чиликин", экспедиционно-опытовое судно (ЭОС) "Апшерон" с вертолётом Ка-25СП. Командование отрядом ЧФ возглавлял капитан 1 ранга Л.Двинденко. Командиром авиационной группы был подполковник Галанин. Спустя три десятилетия контр-адмирала в отставке Л. Двинденко можно было увидеть в одной из телевизионных передач из Севастополя по случаю Дня Победы. Убелённый сединами адмирал, вследствие нищенской пенсии вынужден был работать на плавучем кране отнюдь не на руководящей должности. По всей видимости, руководители страны не отдавали себе отчёт в том, чем может обернуться участие такого крупного корабля, как ПКР "Ленинград", в рискованной и опасной операции. Там, где ходили лишь малые суда и рыбацкие фелюги, предстояло пройти огромному кораблю, потеря которого стоила бы жизни не одной сотне людей. На карту ставился не только авторитет ВМФ, в те годы выходившего на океанские просторы, но и международный авторитет страны. Можно предположить, что командование рисковало ПКР осознанно и им двигало желание доставить в район противоминные вертолёты, хотя их возможности в полной мере выявлены не были.
