Праздника встречи не вышло. Вместо друзей в семь часов прозвонил звонок, Денис открыл двери, а на порог вступил участковый милиционер и два прапорщика.
Участковый спросил по домашнему.
- Явился Черешков?
- Явился.
- Нехорошо от военной службы уклонятся. Будешь дергаться, или просто соберешь вещички и отправишься послужить родине, как то положено?
Дергаться было бессмысленно - вид у прапорщиков был достаточно красноречивый и готовы они были явно на все - вплоть до того, чтоб повязать веревками уклонявшегося от воинского долга гражданина Черешкова Д. В.
- Да я только что из командировки вернулся! - заорал было Денис. Два года дома не был.
- Я же говорил, что он дергаться будет. - печально сказал участковый.
Всякое сопротивление, равно как и просьбы о пощаде, были бессмысленны и единственно что удалось - на пути к поджидавшей во дворе машине, Денис заскочил к Фариду на первом этаже, отдал ему все заработанные деньги и наказал не тратить, а ждать распоряжения. Или - тратить, но вернуть беспроцентно по возвращению его, Дениса, из-под знамен Вооруженных Сил.
Перед тем как сесть с прапорщикам в машину, Денис спросил участкового, как это он проявил такую сноровку, что застукал его через несколько часов, как объявился дома. Тот хитро прищурился, но не смог удержаться от самопохвальбы.
- Служба у меня такая бдительная. Агентов имею. - и кивнул при этом головой куда-то вверх и вбок, отчего Денис без затруднений смекнул, что настучала на него соседка, которую он помнил с детских лет.
Через двое суток пассажирский поезд повез Дениса в компании таких же парней за Урал, в артиллерийский, как оказалось, полк.
Еще почти два года - кошке под хвост.
А всего получалось, что улетели, словно их и не было, четыре года молодости. Вернувшись в Москву, он оказался точно в том же положение, что и уехал из неё - ни специальности, ни места в жизни, ни планов.
Родная столица поразила его, едва он вышел из под крыши Курского вокзала. Это был другой город - и не в непривычной рекламе дело, ни в коммерческих ларьках и пестрых витринах с обилием неведомого ему товаров. Изменился сам дух города, ритм его жизни. Иномарки на дорогах оказались обыденным явлением, транспортные пробки - тоже. Центр - перерыт и чуть ни в каждом переулке вынырнули золотые маковки неприметных доселе церквей Денис даже не подозревал ранее об их существовании.
Город изменился и внешне и по внутреннему содержанию. И Денис напугался, что места в нем для него не найдется.
