— За тобой не следили?
— Привязался на окраине какой-то оборванец, но я нашел, чем припугнуть его. Потом же никто за мной не шел.
— Наверняка это следопыт. Ему достаточно одного твоего запаха. Ладно, надо уходить!
Хан что-то быстро сказал слуге на неизвестном Юрию наречии. Тот исчез, чтобы минутой позже вернуться с охапкой одежды и обуви. Все трое быстро переоделись широкие штаны и домотканые рубахи. На ноги натянули короткие кожаные сапоги темно-рыжего цвета. Хан вдобавок подпоясался широким ремнем и прицепил к нему саблю в ножнах. В новом обличье он походил на мелкого купца, сопровождаемого двумя слугами — обычная для Нелена картина.
Старую одежду уже другой слуга немедленно унёс, чтобы сжечь. А Юрий тем временем велел хану поплотнее заткнуть уши. После этого он тихо, но продолжительно засвистел.
— Всё, — подал он знак Тарраби, — я раздразнил всех окрестных собак, и ищеек тоже. Пусть местные ведуны попытаются с ними справиться.
— Уходим! — скомандовал хан, положив ладонь на ничем не примечательный участок стены. Почти беззвучно отворилась потайная дверь.
— Погоди, — попросил Юрий.
Ребром ладони он перерубил стул, на котором совсем недавно сидел. Из обломков тут же повалил, растекаясь по полу, тяжелый вонючий дым, быстро поднявшийся до щиколоток. Только после этого Юрий первым ступил в подземный ход. Он резко выбросил правую руку вперед; с указательного пальца сорвался зеленый огонек и покатился, разбрызгивая искры. Почти наступая Кондрахину на пятки, за ним поспевал хан Тарраби, а замыкал шествие слуга, запиравший за собой двери. Сгущающийся за их спинами клубящийся зеленый туман, заполнил собою уже весь коридор, вымощенный неровными камнями.
Всего на пути им встретились три потайных двери без ручек и замков, каждую из которых хан открывал прикосновением ладони. Пересекли они так же два подземных зала — один с бочками, второй — я с вялеными коровьими тушами. Из каждого зала выходили три коридора, но зеленый путеводный огонек, запущенный Кондрахиным, не нуждался в подсказках хана.
— Да, у верховного хана есть все основания тебе не доверять, — заметил Юрий, оборачиваясь на ходу. — Здесь, как я замечаю, полным-полно колдовских ловушек, изготовленных явно не руками узаконенных колдунов.
— Эти штучки позволяют мне сохранить свободу и жизнь. Ты возражаешь против того, чтобы быть свободным и живым?
У последней двери, к которой поднялись по крутой лестнице, Тарраби задержался.
