— Не стоит откладывать на завтра то, что можно устроить сегодня, — как ни в чем не бывало заметил граф Ферна.
— Так это вы настояли?!
— Я. Не испепеляйте меня взглядом миледи, бесполезно. Видите ли, никто не знает, переживет ли ночь и какова она для него будет. Мне это известно, как никому другому. Поэтому я не хочу рисковать снова и тем огорчать своего друга, которому не терпится обрести законную супругу и поставить точку в деле пятнадцатилетней давности.
Мужчина завуалировал свое обвинение и все же не уловить его мог лишь глухой.
Диана была потрясена:
— Вы обвиняете меня в случившемся с вами ночью? Ваш рассудок явно поврежден более конечности.
Что он себе позволяет?! Ах, какая досада, что ей взбрело в голову помочь ему! Лучше бы она устраивала свои дела, а не кидалась на помощь неблагодарным наглецам!
— Надо было выцарапать вам глаза и оставить умирать, — прошипела в лицо Сантьяго.
Тьерри с хрустом сомкнул челюсти, потрясенный услышанным. Дамы ахнули, мужчины затихли, переглядываясь, а Уилл, к стыду Дианы уставился на нее, будто она прилюдно обесчестила его.
— Давайте прекратим этот балаган миледи, а потом уже, за столом, поговорим о выцарапанных глазах и других карах, что готовы вашими молитвами обрушиться на мою голову. Право, мне будет интересно узнать, насколько вы кровожадны.
— Вы самый жуткий человек, которого мне доводилось встретить!
— И это обсудим так же, — пообещал, подхватывая девушку под руку и силой потащив к алтарю. Гости расступались перед странной парочкой, не зная, как реагировать на происходящее.
— Пожалуй, замешкайся я и свадьбы не было вовсе, — заметил тихо Сантьяго.
— Я бы нашла способ научить вас манерам! — заверила Диана.
— О, не сомневаюсь, — хмыкнул, вставая у алтаря и крепко, как тот капкан, что держал его ногу, сжал девушку.
— Лучше бы погибли этой ночью! — в сердцах выпалила невеста.
— Впереди еще одна ночь, миледи — вы сможете взять реванш. Правда моя смерть уже ни на что не повлияет.
Отец Иов лишился дара речи.
— Начинайте, — приказал ему Сантьяго. Тьерри, протолкавшись ближе к паре, поддержал жениха по доверенности, поторопив священника. Тот, очнувшись, начал вещать молитву, стараясь не смотреть на странных молодоженов.
— Я против! Слышите?! Я против!! — закричала Диана. Отец Иов вопросительно глянул на Тьерри, но, не увидев согласия с протестом девушки, продолжил, вещая громче и громче и тем, перекрывая возмущенные крики брачующейся.
— Диана Артего, согласна ли ты взять в жены…
