Мы спускались все глубже под землю. Я замерзла, но возвращаться назад не хотела и потому не жаловалась. К запаху я привыкла быстро. А Серый заметил:
— Чем-то пахнет. Незнакомым…
— Метро… — сказала я, словно это все объясняло. — Здесь всегда так было.
В конце концов, спуск закончился. В подземелье было темно, хоть глаз выколи, и пусто. Гулкое эхо вторило нашему разговору. Сделав шаг, я врезалась носом в стену.
— Я же сказал, аккуратнее, — прошипел мне в спину Серый. Он почему-то перешел на шепот. Потом взял мою руку. — Не вздумай вырываться, Дина
Я и не думала Убедившись, что нос цел и невредим, я ощупала руками препятствие. Стена была холодной и… круглой. Глаза привыкли к темноте, и я осмотрелась.
— Это называется «платформа».
Потолок подпирали огромные колонны. Каменный пол был усеян кусками штукатурки и стекла.
— Пусти, Сержик. Я уже хорошо вижу.
Для разнообразия он почему-то мне поверил и разжал пальцы.
— Здесь ходили поезда, — я подошла к краю платформы. Внизу сквозь темноту проглядывали две стальные полосы. Когда-то они блестели, отполированные колесами вагонов, а потом, после Взрыва, движение остановилось, и рельсы покрылись ржавчиной и пылью. — Такие тележки с крышами…
— Я помню. В учебнике по математике были картинки. А ты много знаешь, — чуть раздраженно заметил Серж.
Я спрыгнула с платформы.
— Это все бабка. Она боялась, что ее мир уйдет в прошлое. Собственно, именно это и произошло, только она никак не хотела с этим мириться. Знаешь, странно, что здесь так много всего сохранилось. Мама считает, что Город — это куча развалин. Говорит, природа не терпит пустоты и быстро заполняет чем-то новым освободившееся пространство. Раз человек ушел, то обязательно должно прийти что-то другое.
— Крысы…
— Нет, Сержик. Крысы — это продукт эволюции. Они не виноваты, что лучше нас приспособились к новой жизни. Я имела в виду… ну, например, что лес поглотит Город или…
— Я не знаю, что такое «эволюция». Крысы идут.
Я подняла голову и не увидела а почувствовала напряжение во всем его теле. — Где?
Серый повернул голову вправо.
— Там, — он махнул рукой, и тогда я тоже услышала пока еще далекий скрежет сотен коготков.
— Ой… — только и смогла сказать я. Серый наклонился и протянул мне руку.
— Отсюда пора сматываться, моя красавица
Я в одно мгновение оказалась рядом с ним, больно ударившись коленками о край платформы. Скрежет стал более отчетливым. Мы побежали.
Путь наверх оказался почему-то намного длиннее. В какой-то момент я почувствовала, что на спину упало что-то тяжелое и живое. Резко крутанулась, сбрасывая с себя крысиную тушку, и увидела…
