Это было похоже на речной поток. Темная масса, вырываясь из тоннеля, текла к эскалатору, разбивалась у поручней на рукава и поднималась по ступенькам, догоняя и обгоняя нас. Я на мгновение замерла, парализованная страхом.
— Не останавливайся! — крикнул Серый. Он бежал по соседней лестнице. — Если они отрежут нас от входа мы пропали!
Пропали! Не то слово! Сожрут в два счета.
Мы почти успели. До последней ступеньки оставался какой-нибудь десяток шагов, когда крысы взяли нас в кольцо. Большие, размером с приличную кошку, они смотрели на нас красными глазками-бусинками и, наверное, прикидывали в уме, кому сколько достанется.
— Бей по носу, — негромко сказал Серый. — Со всей силы. Береги шею. Помни, главное — выйти на свет. Укусы потом заживут.
В левой руке он держал нож, который я ему подарила. Я в который раз пожалела что не умею поджигать взглядом. И вообще…
Они кинулись на нас все разом. Я очень хотела испугаться, но не могла. Чувствуя, как рвется моя одежда, как в тело вонзаются острые зубы, как мой нож с противным хрустом входит в тела крыс, я ощущала только раздражение из-за того, что мне испортили чудесную прогулку.
А потом все закончилось. Мы сидели у входа в метро. Светило чуть красноватое солнце. Было тепло, — тихо и непривычно спокойно.
— П-почему т-ты в кота не превратился, — с трудом выговорила я, пытаясь отдышаться.
— Потому что пока бы я перевоплотился, да пока сознание восстановил и сообразил, что к чему, крысы бы уже тебя дожевали; — охотно пояснил Серый. — И потом, что бы здесь мог сделать один, пусть даже лесной, кот? Ты видела, сколько их было?
Я видела. В кои-то веки Серый подробно ответил на мой вопрос, а я не знала, стоит ли этому радоваться.
— Испортили такой день… Серый хрипло рассмеялся.
— Я тебя предупреждал.
— А почему они не пошли за нами?
— Потому что не видят на свету. Глазные нервы атрофированы. И вообще, они открытое пространство не любят. Даже ночью на улицы редко выходят.
— «Атрофированы»… Какие ты слова знаешь!
— У тебя учусь.
— Я есть хочу.
— А у тебя крепкие нервы, моя красавица.
— Подозреваю, что и это ты выяснил заранее. Он снова рассмеялся.
— Сколько лет мы знакомы, Дина?
— Восемнадцать, если мне не изменяет память. С моего рождения.
— Было бы странно, если бы за такой срок я выяснил только цвет твоих глаз.
— Да? А кстати, — я зажмурилась, — какого цвета у меня глаза?
— Серого, — не задумываясь, ответил он. — А насчет обеда есть одна идея. Пойдем!
